如今的局面都是释永信10多年经营的结果。1981年，释永信刚入寺时，少林寺一片破败，全寺十几个和尚，9个是老人，靠28亩地过日子。

　　次年，电影《少林寺》的热映为少林寺的发展带来契机。少林武功成为少林文化的一个社会关注热点。

　　释永信在1987年开始担任主持工作。那时，他就希望加强文化交流，使得少林寺具有更广泛的影响力。

　　1988年，释永信派僧人出访法国。释永信还记得当时走一套出国的程序要几十天，盖几十个章。如今，在少林寺武术馆门口的“少林功夫‘打’动世界的瞬间”介绍栏上，贴有国家领导人江泽民、李鹏、吴仪及外国领导人普京、基辛格等到访的照片。去往少林寺的林阴道上，各种肤色的外国游客和外国武术爱好者络绎不绝。

　　从登峰到少林寺的半个小时车程里，可以看到无数个武术学校。练武之声不绝于耳，满城都像是少林功夫的徒子徒孙。

　　释永信并不甘心将武术仅停留在“术”上，他还提出了武术禅的概念，“我要把少林文化上升到‘学’的高度，像‘东方学’一样成为一门‘显学’”。为此，永信方丈和清华、北大、人大等几十所大学建立了合作研究关系。

　　同时，他的海外文化传播也并没有停止。他曾在方丈室里给客人介绍两幅英文地图。这是他8月去澳洲买下的12平方公里土地的地形图。“我要在山上建一个少林武术文化中心，必须是代表中国文化的官式建筑。”

　　释永信将少林文化上升到学的概念，加以经营