“太阳系九大行星”的概念有可能废止了。今天晚些时候，26届国际天文学联合会(IAU)代表大会将正式表决有关行星定义的决议草案，这份草案如获通过，太阳系行星将扩充至12颗。不过，经典的行星依旧还是原来的8颗，这才是我们心目中真正的太阳系大行星，而冥王星和不久前发现的被有些人称为第10颗大行星的“齐娜”有可能正式归类到“类冥王星天体”。

　　冥王星将被开除出经典太阳系行星之列？

　　“太阳系行星”是否扩容今晚见分晓

　　新行星

　　定义标准有两点

　　国际天文学联合会主席罗恩埃克16日在一份声明中说，近几年来，在太阳系边缘新发现了一些天体，它们大小与冥王星相当甚至比冥王星还要大，称为类冥王星。围绕这些天体是否应被当作太阳系的行星，人们产生了激烈争论。为此，国际天文学联合会成立了行星定义委员会，经过长达两年多的讨论后终于达成一致。新的行星定义包括两点：一是行星必须是围绕恒星运转的天体；二是行星的质量必须足够大，它自身的重力必须和表面力平衡使其形状呈圆球。一般来说，行星的直径必须在800公里以上，质量必须在50亿亿吨以上。江苏省天文学会副秘书长严家荣认为，有关行星定义的决议草案一旦通过，可以说是“天文学上的巨大进步”，是“人类认识太阳系的新的里程碑”。

　　新成员

　　太阳系将增三兄弟

　　除了原有的9颗行星外，太阳系行星家族将新增3个成员：“谷神星”、“卡戎”和“齐娜”。据江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍，意大利天文学家1801年发现的谷神星直径952公里，超过了800公里的标准。“卡戎”过去被认为是冥王星的卫星，它的直径有1200公里，相当于冥王星的一半大小。“齐娜”是2005年1月8日用帕洛玛山上的望远镜发现的，直径为2400公里，比冥王星稍大，它到太阳的平均距离约为冥王星的3倍。这颗行星的发现曾轰动一时，被称作是发现了太阳系“第十大行星”。

　　新分类

　　冥王星面临降级

　　不过，这12颗行星的地位可能并不“平等”。严家荣说，目前的观点是把这12颗行星分成三大类：一类是8大经典行星，它们质量大，旋转轨道与地球黄道基本在一个平面上。另一类是类冥王星天体，目前一共有3颗，分别是冥王星、卡戎和齐娜，它们质量较小，旋转一圈的周期都超过了200年。同时，它们旋转的轨道平面与黄道之间的交角很大，这些都是与经典行星截然不同的“特征”。这样一来，过去九大行星之一的冥王星就被降级成太阳系行星当中的“第二梯队”了。还有属于“矮行星”的谷神星，它自成一派，与经典行星或类冥王星天体都不一样。严家荣强调，以后随着新天体不断被发现，符合行星定义的天体数量也会不断增加。未来太阳系的行星名单如果继续扩大，新增的也将是“类冥王星”天体。

　　通讯员 马伟宏 记者 刘峻

　　专家：中国将进行行星际探测

　　□据新华社北京8月23日电（记者 李斌 吴晶晶）随着正在捷克布拉格举行的国际天文学联合会大会２４日即将对一份关于确定太阳系行星身份的提案进行表决，太阳系九大行星尤其是冥王星的命运，引起人们的普遍关注。

　　中国科学家对此有何看法？新华社记者近日专程采访了中国科学院国家天文台科技处处长、薛随建研究员。

　　“我赞成‘开除’冥王星”

　　“大行星的定义早该明确了。”薛随建开宗明义指出，“大行星质量的上、下限是多少，一直没有明确定义。争议和讨论的源头就是因为对行星没有给予严格定义。”“我个人倾向于‘开除’冥王星。”薛随建指出，冥王星由岩冰物质组成，处在太阳系边缘的柯伊伯带，那里还有彗星、小行星等许多天体。

　　中国科学家也在观测

　　长期以来，一些科学家预测，太阳系存在第十大行星。“我国也有学者在浩瀚宇宙中寻找新的大行星。”薛随建透露，根据“限制性三体问题”的力学理论，上海天文台的一位专家也预言了另一颗大行星的存在，并付诸观测。“国家天文台的专家配合做了一些观测，这个项目有可能孕育比较大的发现。”　

　　薛随建指出，目前国内外天文界更多的研究力量集中在天文物理等方面，通过观察分析星体的物质成分等手段探索宇宙和天体的起源、演化问题。

　　周光召星、武衡星、朱光亚星……近年来，太阳系中已经有了十多颗以中国人名字命名的小行星。　　

　　我国将进行行星际探测

　　“天体物理是国际天文界的主流研究领域，但是目前行星探测热也在逐渐兴起。”这位科技处处长指出，随着中国探月计划的实施和今后深空探测的发展，中国也必将进行行星际探测。“这就要求我们从今天起就要有所布局，为今后的行星际探测奠定基础。”

　　“进行深空探测，就要对太阳系里面的各类天体包括大行星、小行星、彗星等的物理性质都要进行深入研究，为深空探测寻找一个合适的探测目标。这方面的研究，中国天文界已有相关研究工作在进行中。”

　　“行星命运”

　　面临3种结果

　　□据新华社南京8月23日电（记者 蔡玉高 周润健）对于即将于２４日进行的国际天文学联合会大会的表决，我国行星专家、中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，此次表决基本不外乎３种结果。

　　第一种结果：被大部分行星专家支持的第二种方案获得表决通过。

　　具体内容：该方案规定行星必须要符合三个条件：必须是该区域内最大的天体；必须有足够大的质量，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形；天体内部不能发生核聚变反应。按照此种方案，太阳系中，目前只确认金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星等８天体为大行星，冥王星则不在大行星之列。

　　第二种结果：刚刚提出的第三种方案获得通过。

　　具体内容：该方案规定行星行星要符合三个条件：必须要有足够大的质量，要能够依靠自身的重力作用，通过流体静力学平衡，使自身形状达到近似球形；该天体在公转区域中起着支配性质的的作用；该天体要绕着太阳公转。按照此种方案，冥王星也将要退出太阳系大行星历史舞台。但相比而言，第二种方案对于行星的定义范围更广，它将太阳系外的行星也纳入进来了。　

　　第三种结果：国际天文学界认为目前时机尚不成熟，推迟至2009年在巴黎召开的国际天文学联合会大会表决。

　　由行星定义委员会提出的第一种方案规定：太阳系的行星由９颗增至１２颗，其中有８颗是经典行星（俗称大行星），它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，同时有４颗二级行星，它们是冥王星、卡戎星、谷神星和齐娜星。然而，这个经过两年多提出的方案在还未进行最后表决时，已经被当初的提出者推翻。