有这么一位女孩子，大学毕业后不好好干文员，偏要做大老爷们做的“调烟师”，整天以香烟为伴，吞云吐雾。可是，这个女孩子却硬是在这个“男人领域”中，开创出了一片新天地，成为了国家级的“调烟师”，年薪达到了45万元。
闯三关成为调烟师
杨柳是一个温柔漂亮的青岛女孩，2001年毕业于昆明理工大学分析化学专业。当年9月，她应聘到云南红塔集团旗下的一家卷烟厂工作，月薪2500元。
卷烟厂有一批“调烟师”。杨柳发现这些“职业烟鬼”很厉害：不像一般人吞云吐雾只为享受，他们吸过一口烟之后，马上就能准确地说出这支香烟的特点、原料含量和不足之处，非常专业！而且，他们每天只是坐在配料室里抽几根烟而已，月薪却比杨柳高出许多倍，每研制出一种新品牌的香烟，还能拿到一笔数目诱人的奖金！
后来通过和那些调烟师聊天，杨柳得知，他们不光着力于研发新产品，更有着一个令全国烟民感动的“调烟”原则———要尽可能把每一种香烟的焦油量控制到最低，还要保证高香味儿。杨柳想，这个职业真不错。
2002年8月，厂里要从员工中挑选出一批有潜质的年轻人才，做为备用调烟师加以培养。对这一行充满好奇的杨柳立即报了名。与杨柳同期报名的，还有许多厂里的“资深”男烟民。
那天，杨柳先是参加嗅觉考试，考场里摆着25个同样的瓶子，里面放着不同气味的香精、丁香油和玫瑰香精……只有两个小时给每个人记忆，不但要记住20多个不同的名字，更要记住每一种名称对应的香味。杨柳一个接一个地闻着，闻到最后，鼻腔里“塞满”了香味，根本辨别不出它们之间的差异了。她深深地吐几口气，又去嗅，边嗅边记住每一种香味的特征。最后，总算凭借女性的细腻过了这一关。这场考试结束后，有2/3的人被刷掉了。
下午，味觉考试又开始了：酸、甜、苦、辣和无味的5杯不同味觉的水放在一起，让考生分辨味道。这并非易事，因为5杯水最初的浓度很高，极容易分辨，但越往后几轮，这几杯水的浓度就越低，到最后几乎都接近无色无味了，只有味觉特别灵敏的人细细分辨，才能品尝出来！幸好，杨柳的味觉极佳，第二关又沉稳闯过。
但在最后一关“品烟考试”时，她既是最后仅剩的8人中唯一的女性，也是成绩最差的考生。因为之前从未抽过烟，当天，杨柳有生以来往嘴里吸入第一口烟时，呛得她连连咳嗽，只感觉嘴里全是苦味，嗓子火辣辣地难受。强忍着抽了几种香烟，她却根本分不出各自的味儿，只感觉全是“又苦又辣”的。
然而，考试结果一公布，却令她大吃一惊———自己竟被录取了！厂方的理由是：女性细腻、敏感，更适合做调烟师。无烟龄的人，品烟时感觉会更加敏锐。
吃尽千般苦成了专家
就这样，杨柳和另外几名被卷烟厂选中的幸运儿摇身一变，成了带薪学习的“候补调烟师”。学习了一段理论知识后，她被调进了烟厂的配料室，开始不停地品烟。
第一天进入卷烟厂的配料室，带杨柳的那位老调烟师递给她几支烟，说：“先学会抽烟，再说别的。”杨柳硬着头皮接过师傅递过来的香烟，还没抽上几口，就被呛得咳嗽连连，泪水盈眶。
由于烟里含有大量的烟碱，初当调烟师的人，由于非常不习惯每天大量地品吸香烟，大都经历过“醉烟”的情况。杨柳说：“那种滋味，可比醉酒难受多了！让人感到全身乏力，食欲不振，伏在工作台上一动都动不了。遇到这种情况，同事会扶我到沙发上躺一阵，休息半个小时就好了。”凭着顽强的毅力，她渐渐适应了这份“吞云吐雾”的工作。
抽烟是不怕了，每天抽的量从几支、十几支增加到二三十支，从几百元一包的名牌烟到一元一包的低档烟，杨柳都尝了个遍。可令女孩犯愁的是，一开始，她抽哪种烟都觉得差不多，根本品尝不出好坏。一支香烟看似普通，其实里面的烟丝是由产于不同地方、不同级别的30多种烟丝混合而成。而且每一种烟丝都有优缺点，香气值、刺激性、口感和杂气等各不一样，或者感觉很舒服却香味不够，或者香味足够却有刺激性……调烟师的工作就是从一两百种烟丝中，挑选出30多种优缺点互补的烟丝，然后按照不同的量配成香烟。
2004年5月，杨柳终于盼来了“出山”的日子！为了考核她的本领，厂里特意安排她与那些专家级的调烟师坐到一起，品一种即将推向市场的新品牌香烟。在当天的“红塔集团XX香烟评吸会”上，一排男评委中，一位长发飘飘的美丽女孩赫然其中，手指纤细，姿态优雅。评吸开始了，室内熄灯，火柴划过，青烟冉冉。杨柳按程序喝一口纯净水，再吐出，以清洁口腔。然后吸入第一口香烟，用心品味，再顺势回咽，继而从鼻腔徐徐呼出。通过舌尖、舌面、舌边、舌根、上腭、喉部和鼻腔找感觉，品味这种烟的香气、余味和刺激性……结果，当天她为这种新产品打出的每一项分数，都与所有“前辈”的平均分最接近。而且，杨柳还大胆提出了一条改进产品的建议，并得到了厂领导的认可。“这个姑娘真不简单！”那些老调烟师纷纷赞叹。
就这样，25岁的杨柳终于如愿以偿当上了调烟师。从此，她的月薪升至8000元。
抽烟抽出个金领美眉
2005年初，因为“云河”牌香烟的调烟师突然病故，厂领导让工作认真扎实的杨柳顶替这位老前辈的职位，要求她务必保持原有的“云河”香烟口味，并把这个品牌风格延续下去！
接受这个任务后，杨柳当天就把自己关进了工作室，坐在黑暗中大口地抽着这种“云河”牌香烟，细细品味，按照自己的感觉写出配方，再用烟叶做出配方的样品，然后尝试着品吸。3个多星期后，杨柳终于一脸喜悦地向领导奉上了新“云河”的样品烟，厂领导一品之下，不由大喜：“很棒！味儿太正了！”这批香烟问世后，市场反应极好。
时隔不久，厂里又决定让杨柳挂帅，组建一个开发队伍，试制新型香烟。为了博采众家之长，她托人花高价从国外买回一些烟，并把自己搜集的全国各厂家生产的烟和那些外国烟混放在一起，一天品上200～300支，并记下每一种烟的优点。结果，由于每天抽烟过度，她时常感到口舌发涩，整个人很快就瘦了一圈。
就这样，经过一个多月的努力，杨柳带领同事们研制的这种新产品的样品烟，终于获得了98％的试尝烟民赞同，顺利地投入了生产。到2005年末，这种烟已经打开市场，并占领了南部地区很大的市场份额。仅此一项，她就为厂里创造了2000多万元的利润！此后，杨柳一发不可收拾，先后又研制出了6种低焦油的高档香烟。
内行都知道，调烟师这个领域最高的“职称”级别，是国家烟草品析委员会的会员，到目前为止，全国的会员也不足百人。后来，爱挑战的杨柳又把“成为国家级调烟师”作为自己新的追求目标。2006年2月，杨柳终于圆了她的“国嘴”梦，正式成为了国家烟草品析委员会的会员！
随后，就有一些外省的烟草企业慕名请猎头来“挖”她，并许以诱人的高薪。但杨柳一一回绝。她说是这家卷烟厂培训了自己，厂领导是她的“伯乐”，她不可能小有名气了就离去。厂方知道此事后大为感动，鉴于杨柳已成为“国家级”调烟师，一下把她的年薪提升到了45万元。据说，这个行业的顶尖高手年薪也不过60万元。
为了保持感官的敏锐，杨柳从不吃口香糖，不用香皂洗手，也不用护手霜和有香味的化妆品，更不会往身上洒香水。本是爱美的年龄，但为了工作，杨柳不能化妆，整天只能素面朝天……但这一切牺牲，女孩都无怨无悔。
职场“得意”的同时，小杨也于今年春天迎来了自己的恋情。男友是昆明市一家外企的白领，很支持杨柳的工作。女孩感叹说：有爱情相伴的日子真美！
（文中主人公及文内“云河”香烟均为化名）谢海云
