最大竞争对手、前内阁官房长官福田康夫７月２１日公开宣布退出竞选后，安倍晋三的领先优势进一步扩大。

　　日本共同社７日公布了针对自民党各派系议员投票意向的调查结果。在国会众参两院全部４０３名自民党议员中，安倍不仅得到所属派阀森派议员的全力支持，还得到诸多跨党派年轻议员和资深议员的拥护。在共同社直接采访等形式的调查中，有近半数的约１８０名明确选择安倍。

　　根据自民党总裁选举规则，总裁由自民党国会议员和地方代表选举产生。其中４０３名国会议员人手一票，地方代表３００票。地方票根据各候选人得票比例分配。如果在第一轮投票中，无人得到半数以上选票，则进入只有自民党国会议员参加的第二轮投票。由于自民党在众参两院均占据半数以上议席，当选总裁将接替小泉纯一郎出任日本新首相。

　　《读卖新闻》７日公布的最新民调也显示，安倍晋三在一般选民中的支持率同样遥遥领先。从上述两项调查结果后，安倍晋三在议员和一般选民中的支持率均已接近５０％。由于谷垣和麻生各自所属的谷垣派和原河野派均为只有１０多名议员的小派阀，相比８６人的最大派阀森派，目前安倍在选战中优势明显。

　　靖国成最大软肋

　　尽管安倍当选似乎悬念不大，但靖国神社问题成为安倍的最大软肋。

　　作为小泉的亲信人马，安倍基本继承了小泉在外交、安保等政策上的路线。众所周知，小泉上任以来５次参拜靖国神社，给受日本侵略的亚洲各国造成很大伤害，影响了日中、日韩关系的发展。日本国内要求改善与邻国关系、重视睦邻外交的声音日益高涨，而如何改善关系，靖国神社问题成为下任日本领导人无法回避的重大议题。

　　安倍想回避这个问题，但近来日本国内的舆论和政治氛围再次把靖国问题推向焦点。《日本经济新闻》上月爆出昭和天皇反对靖国神社合祭甲级战犯的消息；其后，甲级战犯、前内阁总理大臣广田弘毅的孙子广田弘太郎表示，靖国神社在１９７８年供奉１４名甲级战犯牌位前并没有征求广田家族的意见，他和家族反对靖国神社祭祀广田弘毅；不久，另一甲级战犯、东条英机内阁外相东乡茂德的孙子东乡和彦呼吁下届日本首相停止参拜靖国神社。靖国神社最大支持团体之一、日本遗族会也开始公开讨论把甲级战犯牌位移出靖国神社。

　　日本《朝日新闻》８日说，靖国问题的争论不仅集中在小泉或下任首相的参拜对错上，还开始瞄准如何处理靖国神社的地位。

　　竞争对手打“靖国牌”

　　正是意识到靖国问题再成选举焦点，目前处于弱势的谷垣祯一开始调整竞选策略，刻意在靖国问题上凸现与安倍晋三的不同，以此赢得反对参拜者的理解和支持。

　　与含糊其辞的安倍不同，谷垣宣布出马竞选后就明确声称，当选后不会参拜靖国神社，他还表示，赞成把甲级战犯牌位移出靖国神社。

　　谷垣的努力取得一定效果。民调显示，原先支持福田康夫的一些民众把票投给谷垣祯一。在宣布退出前，福田抗衡安倍的亮点就是反对参拜。

　　小泉６日扬言“随时参拜靖国神社”，安倍８日替小泉辩解说，“在宪法规定的宗教自由下，小泉首相会自己作出是否（在８月１５日）参拜的决定”。

　　分析人士指出，对于安倍来说，目前最大的隐患恰恰是小泉。如果小泉罔顾民意，悍然决定在８月１５日参拜靖国神社，随之产生的严重后果将把安倍置于尴尬境地。

　　尽管自民党议员中持保守立场者众，但他们也不希望看到日中、日韩关系在后小泉时代继续僵化下去。７月下旬对自民党基层干部的民调也显示，六成受访者反对小泉在８月１５日参拜，即使在支持安倍的受访者中，反对参拜者也超过赞成者。冯武勇（新华社供本报特稿）

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　　自民党各派阀势力

　　派阀是决定自民党总裁选举的重要力量，目前自民党参众两院４０３人中，派系分布如下（众、参院议长除外）：

　　森派：８６人。津岛派：７５人。丹羽·古贺派：４８人。山崎派：３６人。伊吹派：３２人。高村派：１５人。谷垣派：１５人。二阶派：１４人。原河野派：１１人。无派系议员：７１人。

　　日本自民党将于９月８日发布总裁选举公告，并在９月２０日投票产生新总裁。距离选战开始还剩一个月，热门人选、内阁官房长官安倍晋三的优势进一步扩大，但安倍刻意回避的靖国神社问题再次成为竞选焦点。