7月17日，随着最后一批自卫队成员从伊拉克南部撤离，日本结束了它自二战以来规模最大的一次海外驻军行动。

　　当天，大约220名日本自卫队成员乘坐飞机离开了伊拉克南部穆萨纳省的首府塞马沃，抵达科威特的一个空军基地。日本防卫厅长官额贺福志郎在那里迎接了这批最后撤离的部队。据悉，他们将在一周内回到日本。

　　日本首相小泉纯一郎在八国峰会结束后说：“我们的陆上自卫队已经勇敢地完成了他们的使命，现在已经安全撤离到科威特。”小泉不无自豪地强调说：“我们在未开一枪的情况下完成了我们的人道主义重建工作，事实上我们甚至连拿枪对准别人的情况都没发生。我们的工作受到了伊拉克人民的高度评价。”

　　不过据报道，为了证明自卫队的工作得到了伊拉克人民的“高度评价”，自卫队在撤离之前向当地政府索要了感谢信。在写给塞马沃市市长和穆萨纳省议会主席的信里，日本自卫队表示他们“非常想得到一封感谢信”，从而“使更多人知道你们政府对我们人道主义工作的支持”。据悉，塞马沃市市长答应了他们的要求，而穆萨纳省议会主席则因为“不能理解日本自卫队的意图”拒绝了这个要求。

　　日本从2004年1月开始向伊派遣自卫队。在过去的两年半时间内，先后共有5500人被派往伊从事医疗、供水及公共设施建设等工作。小泉今年6月宣布日本自卫队将从伊撤离。本月7日，第一批陆上自卫队官兵从伊拉克撤离。欧叶