40多年前，电影《洪湖赤卫队》曾作为国庆献礼片在北京首映。随后，这部影片在全国各地红极一时……如今，扮演“韩英”的王玉珍还不时出现在舞台上，而扮演“刘闯”的夏奎斌几乎淡出了人们的视野。最近，记者找到了夏奎斌。尽管他的人生历经波折，但这位老党员仍然满怀激情地说：“要是有机会，我还想再演一回‘刘闯’！”
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“刘闯”一角儿是争来的
1932年10月，夏奎斌出生在武汉一个贫穷的家庭。他16岁那年，父亲就去世了。由于家里经济拮据，夏奎斌中学没毕业就到处找事做。在楚剧团唱青衣的叔叔见他实在是找不到工作，便将他带到楚剧团“混饭吃”。在楚剧团，他嫌楚剧唱腔土气，不愿学戏，于是，挑了份体力活———叠戏衣，每月挣60两包银。
当时，武汉有一句口头禅，即：不吃盐不吃油，留着钱看张凤楼。张凤楼是楚剧团的当家花旦，每次见到夏奎斌，张凤楼都要发出感叹：这伢儿要脸模有脸模，要身个有身个，不学戏真是可惜！
一次，楚剧团演《下茅房》，有个过场戏，须唱一段京剧“流水板”，张凤楼逼着夏奎斌上。谁知，他在后台一出声，人还未亮相，台下就响起了雷鸣般的掌声……见观众们这么喜欢他，夏奎斌便当起了演员，专门唱小生。
1952年10月，湖北省成立地方歌剧团，班底是李先念麾下的五师演出队。该团党委书记潘春阶一眼就看中了夏奎斌。就这样，夏奎斌进了歌剧的大门。凭着在底层打下的基础，再加上正规、严格的训练，他很快成了团里的“顶梁柱”。
1959年1月，歌剧团召开动员大会，号召全团人员全力以赴排练《洪湖赤卫队》。刘闯是剧中的男主角。男、女主角分别由4人饰A、B、C、D角。演A角戏分重，也容易出彩。为了让演员公平竟争，团长梅少山对8位男、女主角说：“现在是考验你们的时候了，谁演得棒，谁就演A角。”为了将戏排好，团里组织演员到洪湖去采风。经过了解，夏奎斌得知，原来刘闯的原形是洪湖“红五子”的结合体。这“红五子”是：贺麻子、李长子、张矮子、刘鼻子、彭胡子，他们个个都是英雄好汉。
通过这次采风，夏奎斌更加坚定了要演A角的决心。夏奎斌是个要强的人。为了达到自己的目标，他每天早晨5点就起床练噪子，到了7点半上班又接着练，有时下了班还留在单位练，整天都沉浸在角色中。甚至连走路、上厕所，他都在比比划划。
经过半年的艰苦努力，夏奎斌终于争得了饰演A角的资格。而这时，他也为此付出了代价，使左肺成了肺结核。也正是在这一年，夏奎斌入了党。
贺龙元帅的座上宾
1959年12月，在全国宣传部长会议、文联会议在北京召开之际，经湖北省委批准，歌剧《洪湖赤卫队》进京演出，向两会献礼。
令夏奎斌没有想到的是，《洪湖赤卫队》的第一场演出就在人民大会堂举行。更让他没有想到的是，演出时，李先念等领导人，以及白杨、赵丹、张瑞芳等文艺界名人也前来捧场。演出一开幕，就赢得了满堂喝彩，轮到夏奎斌出场时，他“啪啪啪”地甩起飞刀，全场接连响起了3次雷鸣般的掌声……
接连几场演出都大获成功。半个月后，剧组又被请到怀仁堂为中央首长演出，演出受到了首长们的高度评价。为了向演员们表示祝贺，演出完毕，贺龙元帅亲自率领20名将军宴请剧组，并请梅兰芳、老舍、曹禺3位艺术大师前来做陪。席间，贺龙元帅特意将夏奎斌、王玉珍两名演A角的男、女演员叫到他身边，让他们分坐在他左右。也就是在这次宴席上，贺龙元帅提出：可以将《洪湖赤卫队》拍成电影向国庆献礼，如果资金有限，室外的镜头可以在洪湖拍，室内镜头就在北京拍。
于是，北京电影制片厂和湖北电影制片厂立即行动起来，联手拍摄《洪湖赤卫队》。演员基本上都是歌剧《洪湖赤卫队》的原班人马，导演是北京电影制片厂的谢添。
1960年8月初，电影《洪湖赤卫队》在洪湖瞿家湾开机。夏奎斌的第一个镜头是“刘闯叉鱼”，由于天气忽晴忽阴，这个镜头整整拍了3天。到整个外景拍完，已是8月底。为了赶时间，剧组不敢有片刻懈怠，立即赴北京拍内景。时值3年自然灾害最艰难的时期，物资相当匮乏，演员们每顿吃的都是棒子面窝窝头，喝的是酱油盐水汤，演员们只有湖北粮票，在北京买不到任何食物，以致大家的身体日渐消瘦。身材高大的夏奎斌更是不能例外。
每次化妆，化妆师都揪着夏奎斌的脸说：“夏奎斌又瘦了！”为了把戏演好，突出刘闯的英勇形象，他想出了一个“绝招”———将棉花塞进腮帮，让摄影师仰拍……
1961年10月，电影拍竣，在北京首映立即引起强烈反响，受到了毛主席、周总理等党和国家领导人的高度评价。随后，这部影片在全国各地红极一时，“韩英”、“刘闯”也被人们视为偶像。
可是，为了拍这部影片，夏奎斌患上了肝炎病，回到武汉后，在省委党校医院治疗半年才得到痊愈。而他拍片获得的劳务费仅仅只有70元钱。文革中成了“逃犯”
过了几年，文化大革命的浪潮席卷全国，造反派否定了《洪湖赤卫队》。于是，夏奎斌也被划入了另册。以前，由于他成功地塑造了刘闯的形象，他是上过《人民日报》头版头条的学雷锋、学“毛选”的积极分子，而此时则成了“里通外国的逃犯”、“三名三高”人物。其理由是，日本前靖座剧团的几名演员，在北京新侨饭店给他送了几瓶化妆品。因此，夏奎斌一下了成了众矢之的，经常挨批斗，还要在批斗会上背毛主席语录。歌舞团不让他演戏，将他发配到食堂当“伙头军”。
直到1970年5月，歌剧团接到上级指示，才开始给他“松绑”，但他并未得到真正的自由。排练《红灯记》，本来他可以演李玉和，却让他演王连举；排练《白毛女》，本来他可以演杨白劳，却让他演黄世仁，甚至还让他这个搞歌剧出身的，去跳芭蕾舞，演《红色娘子军》里的南霸天……
夏奎斌一急，改行做导演。他费心费神策划了一个名叫《追报表》的喜剧，没想到，问题又来了。有人说这个戏反映的是粮棉油超纲要、猪不超纲要，诬蔑农村大好形势，有人说他与江青搞对抗……
当时的湖北省省长张体学也看了这个戏，感觉这些“帽子”扣得不对头，于是，在一个公开场合说：“夏奎斌是一个说实话、做老实事的人，《追报表》是我盼望了多年的好戏！”就这样，省长的一席话，将他彻底解放出来了。
从此，他集导演、演员于一身，排出了《红陵》、《唐人街的传说》、《桃花飘零处》等优秀剧目，还亲自执笔创作了歌剧剧本《人生》。
老“刘闯”今日仍然是明星
到了八十年代，当年《洪湖赤卫队》的主创人员，除了饰演韩英的王玉珍在北京工作，大多数演员都因年事已高从单位离休、退休了。夏奎斌也跟他们一样，告别了他倾注了半辈子心血的歌剧舞台。
1988年10月，一个隶属湖北省歌舞剧院的文艺团体到武汉市一些企事业单位演出，聘请夏奎斌做艺术顾问。首场演出在武汉市肉联厂举行。
夏奎斌来到肉联厂，见剧场外面的宣传牌上赫然写着“本次演出由第一代刘闯的饰演者夏奎斌领衔主演”，他板着脸冲着负责人说：“不能这样，我一个老头子，隔了这么多年，谁还记得我。”演出负责人哭丧着脸说：“求求您了，票都卖出去了，否则观众就要砸场子了。”夏奎斌见事已至此，只好仓促上阵。谁曾想到，当他走上舞台，主持人告诉观众，说他就是“刘闯”时，刹那间全场掌声雷动，观众们纷纷从座位上站了起来，向他挥手致意。夏奎斌感动得热泪盈眶，满怀豪情地唱起那首《狂风吹不落太阳》……
“刘闯”复活了，此后他随一些文艺团体走南闯北，受到了全国各地观众的热烈欢迎。
1998年8月，长江遭受特大洪灾，湖北省在洪山体育馆举行赈灾义演。当夏奎斌以“刘闯”的形象登台亮相，大喝一声“不怕死的，随我来”，顿时满堂喝彩，纷纷上台捐款。此次义演，在众多的影视歌巨星中，夏奎斌演出时筹得的捐款最多。
为了让戏剧事业后继有人，此后几年，夏奎斌深入学校、工厂做艺术辅导，给基层培养了一大批文艺人才。
2002年上半年，为了培养更多的人才，让这些人才具有更多的实践机会，夏奎斌等5位国家一级演员和多名“业余”文艺工作者组建洪山艺术团。
截至2006年初，洪山艺术团已向全国各大艺术院校输送人才40多名。夏奎斌说，培养几个新时代的“韩英”、“刘闯”，是他有生之年最大的愿望。 飞扬
