从前，有一个叫做杰克的男孩，他和母亲生活在一起；他们十分贫穷，只有一头母牛。但是，有一天母牛终于再也挤不出奶来了，于是，母亲就说：“杰克！把母牛牵到镇上卖了吧！”

　　在通往镇上的途中，杰克被一位老人叫住了：“年轻人！我用这些豆子来换你那头牛，好吗？”杰克将母牛换了豆子，高兴地带着豆子回家了。可是，母亲非常生气，把豆子都扔到了窗外。

　　第二天早上，杰克醒来，发现窗外好像有些不对劲，一看：哇啊！昨天晚上从窗户丢出去的豆子，已经长得好高、好高了。杰克一跃就跳到了豆子树上去了，他顺着树干往上爬。终于，杰克爬到了云的上面；在那里，有一条道路绵延而下，杰克顺着道路走了一会儿，发现了一座巨大的城堡。城堡门口，站着一位胖胖的妇人。“老婆婆，我肚子好饿，你可以给我一点东西吃吗？”杰克问。“真可怜呀！这些食物给你，你赶快吃吧！如果吃得太慢，我先生回来了，他会吃掉你的！”妇人一面说，一面拿了面包和牛奶来。

　　但是，就在这时候，传来咚、咚的脚步声。妇人很快将杰克藏入锅里。坏蛋巨人一进入屋里便说：“好香呀！好像有很好吃的小孩味呢！”但是，巨人没发现杰克。巨人吃完了两头小牛以后，就从袋子里拿出许多金币来，放在桌子上数啊数，就睡着了。

　　杰克赶紧从锅中爬了出来，抱了金币袋，顺着豆子的树干滑下去了。杰克与母亲二人，有了金币以后日子好过了不少。但是，金币终于用完了。于是，杰克再次来到了城堡，躲了起来。过了不久，巨人回来了。巨人将一只母鸡放在桌上，然后对着母鸡说：“母鸡、母鸡赶快生蛋吧！”话才说完，母鸡就下了一个金蛋。杰克像上次一样，等到巨人睡着了，才抱着母鸡逃回家。

　　第三次，杰克又来到巨人的城堡里；不久，巨人就带着一个漂亮的竖琴回来。竖琴一放在桌上，就自动发出美妙的音乐声。杰克一等到巨人睡着，便抓起竖琴想跑。但是，竖琴却“糟了！糟了！”叫了起来。巨人醒过来，就起身要追杰克。杰克从豆子树滑下来，巨人跟着杰克滑下来，杰克愈滑愈快，总算来到了地面。“妈！快给我斧头！”杰克从母亲手中接过斧头，使劲地砍着豆子树干。

　　“哗！”树终于倒了下来，巨人也从半空中摔到地面，当场就死了。从此以后，杰克与母亲就靠着生金蛋的母鸡，在自动发声的竖琴陪伴下，过着幸福的日子。