全身瘫痪,但却能用思想控制电视机、电脑鼠标和机械臂——
现年25岁的马修·纳格尔是美国马萨诸塞州人,2001年,他在一次袭击事故中脊椎被人用刀子切断,导致身体从脖子以下全身瘫痪。2004年,美国罗得岛州医院往他的脑袋中植入了一个电极芯片,将他打造成一个可用思想来控制物体的“仿生人”。
这一仿生系统名叫“大脑门神经界面系统”,它包含一组植入大脑的电极,可以记录下大脑皮层运动区的神经活动信号,这些大脑信号可以通过电线发送到一台计算机上,并解码分析成具体的运动指令。
能用思想开关电视
一开始,马修通过这一“大脑门”系统,成功地学会了用思想移动电脑屏幕上的鼠标指针;后来,马修在新英格兰西奈山医院和马萨诸塞州康复中心接受了57次训练实验,更强大地锻炼了他的思想控制功能。
现在,马修不仅可以通过思想打开电子邮件,在计算机屏幕上画圆形图案,玩简单的电子游戏,甚至还能用“脑波”打开电视机,自由地更换电视频道。此外,医生还为他装了一个机械臂,马修现在已经能用思想控制机械手掌的张开和合上,同时还能移动机械臂抓取物体。
马修称,“大脑门系统”让他获得了一种独立感,他说:“这真是太奇妙了,自我受伤后,我一直充满了沮丧,非常非常地沮丧。但我装了大脑门芯片后已经快3年了,我感到它真是太令人难以置信了。”
给瘫痪患者带来福音
另一名55岁的瘫痪患者也植入了“大脑门”芯片,他也能成功地用思想控制物体,尽管他没有马修那么顺利和成功。在植入“大脑门”芯片11个月后,这名患者大脑中的芯片突然不再传递任何信号,美国科学家仍在调查其中原因。
美国科学家的研究成果发表在了最新一期《自然》杂志上,负责这项科学研究的美国罗得岛布朗大学教授约翰·多诺格胡说:“这项技术可以让我们将来通过大脑信号激活瘫痪患者的四肢肌肉,允许我们通过身体神经系统重新恢复大脑对肌肉的控制。”多诺格胡教授是马萨诸塞州福克斯堡“电脑动力学神经科技系统公司”的首席科学官,这个植入大脑的电极芯片正是由该公司发明的。
科学家称,这一科技将为无数失去四肢的患者和瘫痪患者带来福音。
也能制造“杀手机器人”
事实上,科学家以前也曾进行过让大脑思想控制计算机的实验,但成功非常有限,譬如病人只能将电脑屏幕上的鼠标指针从左移到右,并且传感器也只是附在头皮上,患者要花好几个月,才能学会如何通过大脑控制电脑设备。然而马修在几分钟内就学会了如何使用“大脑门系统。”
然而,“大脑门”科技也遭到了另外一些科学家的非议,一些专家警告称,美国“大脑门”科技的快速发展,可能有着更险恶的用途。
美国目前有至少12个实验室都在发展大脑和计算机交互界面科技,许多实验室的研究都受到了美国军方的资助,获得了超过2500万美元的研究资助。美国军方显然希望能发展出一种可由士兵大脑控制的“杀手机器人”,打造出一种所向无敌的“超级机器人战士”。 新华 小木
美国两家机构的研究人员在神经运动修复术方面取得新进展,借助于植入大脑运动皮层的特殊装置,帮助一名四肢瘫痪的病人用大脑操纵电脑完成某些动作,瘫痪患者借此做到“心想事成”。