7月4日是个值得世人牢记的日子，1961年的7月4日，苏联的K-19核动力潜艇发生了灾难性的事故。船上的水手们努力制止了一场核爆炸，从而也避免了第三次世界大战的爆发。在将近30年的时间里，没有人知道这次事故，幸存者一直保守着这个秘密。

　　K-19潜艇是苏联第一代核潜艇。1961年7月4日，一艘K-19潜艇在北大西洋的北极圈进行试航时，核反应堆的冷却系统突然发生故障，停止了工作。为了防止核爆炸的发生，8名船员为之献出了生命。这个秘密一直保持到1990年，公众才知道有这样一件几乎核走火的事件。

　　那天凌晨4点15分，灼热的蒸汽穿过一个压力传感器的管子泄漏出来，冷却水开始减少，维持循环系统的两个水泵相继发生了故障，反应堆的活动区域温度迅速上升。由于结构特点，此时无法关闭反应堆。

　　这次严重事故正好赶上政治上的严峻时刻。1961年古巴导弹危机愈演愈烈，世界又走到了战争的边缘，美国和苏联的核潜艇都在平静的大洋下严阵以待。出事的苏联K-19潜艇位于挪威海，距离挪威的扬马延岛很近，那里有北约的军事基地。如果发生核爆炸，会被看成是来自苏联的军事行动，试图在北美沿岸发动核攻击。因此很难预料美国和北约会作出何种反应。

　　这艘K-19潜艇上的官兵花了两个小时的时间，避免了第三次世界大战的发生。他们启动了备用的反应堆冷却系统。在操作过程中有8人受到大剂量的辐射，其他人也都吸入了放射性的蒸汽。反应堆的温度终于恢复到了能够加以控制的水平。两个小时后，船员开始出现辐射病症状。几天后，8名船员死亡。他们是事后才意识到自己是在高强度的辐射下抢险。冷剑