在曾建平的求学、工作过程中，有过好几道“坎”。

　　第一道“坎”是初中考中专。曾建平读初中的时代还是一个中专很吃香的年代，那时候中专毕业工作有分配，这对于农村孩子来说是一个香饽饽。但是考完中专后，因为差3分，曾建平不得不选择去当时邵阳很差的一个高中读书。

　　第二道“坎”是大学本科毕业后分配工作。曾建平以600多的高分考上西南师范大学生物系，当时的大学毕业生还包分配工作。因为家里没有什么关系，结果毕业后他被分配到当地一乡镇的中学教书。看到同学们分配的工作都比自己好，他认为考研是当时惟一的出路。于是他用自己的工资还了读大学欠的钱，然后边教书边自学，两年后成功考上研究生。

　　考研是曾建平的第三道“坎”。当时他报考的是杭州大学，尽管分数线高出别人很多，但最终杭州大学录取的是一个分数比他低几十分的人，他被调剂到中国农业科学院水稻研究所。杭州大学给出的说法是：导师更喜欢综合性大学毕业的学生，被录取的那人是吉林大学毕业的。入校后他的人际关系处理得也不是很好，其间曾经有一个月，他回家后不打算回校读书了，家人好不容易才把他劝回去。

　　第四道“坎”就是读博了。曾建平放弃了湖北农业科学院的读博机会，考上了华中科技大学博士生。但在这个学校读书不顺的时候，他就后悔当初应该去湖北农业科学院读博，在那里至少有工资有房子。此外，老师不赏识也是导致他出走的原因之一。

　　据《法制周报》