每隔几天，张新就把自家地里的蕹菜(空心菜)割上一批，以便宜的价钱卖到市区去；然后，再从市区以市价买上足够的蕹菜回家。这样的日子，已经持续一个多月了。不光是蕹菜，韭菜、谷子、鸡鸭鹅、猪等等，张新都不敢再吃自己家的。不光是张新，湖南省株洲市天元区马家河乡新马村和中路村3个小队的村民们，经济条件好的家庭，差不多都是这样。而一些经济条件不好的，就只能直接吃自家种的稻谷和蔬菜。这些村民们害怕的是，他们的地下水已经被重金属镉所污染。