素有“水乡泽国”之称的苏州，有着得天独厚的自然条件和地理环境，75载沧海桑田，苏州不仅在经济总量上实现5亿到2.4万亿的跨越式增长，更在水路交通运输领域取得瞩目成就：从初期借木帆船运输货物，到如今苏南运河、杨林塘、苏申外港线等干线航道实现千吨级船舶全天候畅行。

苏州在20世纪50年代初期开始对大运河进行整治，其中包括枫桥和彩云桥航道的裁弯取直工程、浒关市河工程、横塘段航道治理工程等；针对损坏塌陷的吴江段及浒墅关至枫桥等沿河驳岸，进行修复重建；直至1953年，在运河及苏申内外港等航线，建成过河标、接岸标、导标、三角浮标及风讯信号杆共计40余座指引船只通航的重要航标。

航道整治、驳岸重修、航标设置等工程的实施，不仅提高了初期航道的通航能力，还在不同程度上保护了沿线的大运河文化遗产，如寒山寺、枫桥、宝带桥等。

如今，具有测量范围广、速度快、精度高等特点的水下多波束扫测技术，将水下三维数字地形图与全景影像有机融合，替代了以往人工清淤，为内河航道畅通有序提供了强有力的数据支持；179座航行标志形成的苏州内河视觉航标体系，为往来船只保驾护航。

时至今日，大运河苏州城区段日均通过船舶1000艘次以上，2023年货物通过量超1.9亿吨，苏州大宗货运仍主要依靠水路来承担。去年，省政府统筹部署，加快打造更具特色的“水运江苏”，明确苏南运河由三级航道升级为二级航道，到2025年实现2000吨级船舶全天候畅行目标。

苏州市港航事业发展中心负责人表示，大运河对社会经济发展起着重要的支撑作用，目前苏州正全力推进苏南运河“三改二”项目前期工作，近期将实施全线航道疏浚、何山桥改建等工程，增大航道的底宽和水深、消除跨河桥梁碍航因素。整治后，大运河可通行船舶由1000吨级提升为2000吨级，能更好地适应船舶大型化发展趋势，进一步提升内河航运整体效能，有效降低物流成本，加快推动水运高质量发展。高达