由于美国太空探索技术公司(SpaceX)的“猎鹰9”号火箭近日发射时出现故障、未能将卫星成功送入轨道，美国联邦航空局12日暂时叫停这家私人航天企业的所有火箭发射活动。受此影响，美国国家航空航天局委托的发射任务和该企业开发的“太空旅游”商业项目都可能会被推迟。

美国联邦航空局12日在其官网上通报，已下令调查发射故障，待SpaceX公司查明原因、修复故障，获联邦航空局“认定故障所关联的任何系统、流程或程序不会影响公共安全”，才可恢复其火箭发射活动。这一过程可能需要数周或数月。

当地时间11日夜间，“猎鹰9”号火箭在美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射升空。大约一小时后，二级助推器未能重新点火，导致其搭载的20颗“星链”卫星没有进入预定轨道。由于实际轨道偏低，这些卫星在地球引力作用下将重新坠入地球大气层燃烧销毁。

SpaceX没有说明这些卫星预计何时重返大气层，仅说它们进入大气层后不会对公众构成威胁。

2018年以来，SpaceX已发射约7000颗“星链”项目卫星，用于其全球宽带互联网业务。业内分析人士估计，11日发射的卫星总价值至少1000万美元。

12日晚些时候，公司在一份声明中说，火箭二级助推器发生“液氧泄漏”。液氧用作“猎鹰9”号燃料的氧化剂。

SpaceX首席执行官埃隆·马斯克同日在社交平台X上发帖说，二级助推器不仅仅是点火失败，还经历了“快速非计划解体”。该公司常用这一说法指代爆炸。据路透社说法，这是“猎鹰9”号火箭时隔7年多再次因发射失败遭停飞。

上一次是在2016年9月1日，一枚“猎鹰9”号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地进行发射前例行静态点火测试时发生爆炸，火箭上搭载的一枚通信卫星和发射台损毁。后续调查显示，爆炸原因是二级火箭液氧燃料箱内一个氦罐发生爆炸。

据路透社报道，停飞令可能影响SpaceX后续多项发射活动，包括原定本月底开展的私人太空游以及8月送宇航员赴国际空间站。

据SpaceX介绍，“猎鹰9”号是全球首款轨道级可重复使用火箭，也是目前美国唯一能定期执行将宇航员送往国际空间站任务的火箭。

据新华社