□南通 杨汉祥

“柴幢”实际上就是柴垛，有的地方称为柴堆，通东一带讲启海方言的人称其为“柴幢”。人们居家生活常提到开门七件事，即“柴米油盐酱醋茶”，“柴”是摆在第一位的。过去农村居民一日三餐的“烧炒煎煮”离不开土灶或砖灶，而与土灶或砖灶相“配套”的则是各种材质的柴禾，所以在通东农村，“柴幢”是许多农家宅院中的“标配”。

我们通东一带是平原地区，过去成片的树林比较少，农村中主产的经济作物是棉花之类；粮食作物是水稻、麦子、玉米以及豆类，所以烧灶时所用的柴禾来源主要是以上这些作物的秸秆。一般夏天用的柴禾主要是麦秸秆、豆秸秆；秋天则是以玉米秆以及稻秆为主；冬天开始烧棉花秆、茄子秆之类的“硬柴”了。正因如此，“柴幢”上的柴禾种类也随着季节的替换而不断变化着。

有条件的人家专门腾出一间空房用来堆放柴禾，人们称之“柴房屋”，放进屋内的柴禾能确保长年干燥，而且不会受潮腐烂，即使连续下几天雨，家中也不愁没有干柴禾烧灶。而大部分人家房屋少，没条件设专门的“柴房屋”，以致收进的柴禾就只好堆在紧靠住宅边的室外，形成一个个“ 柴幢”。

堆筑“柴幢”的选址很有讲究，首先地面要比其他地方略高一些，逢到下雨时可以避免底部被雨水浸泡。其次，为保证“柴幢”堆得结实，经得起风雨的侵袭，就必须让其有一些有力的“依靠”，比如，有的人家把“柴幢”堆在自家房屋的山墙外侧，使之紧靠山墙壁；有的人家把“柴幢”堆在两排树木之间，让树正好把整个“柴幢”夹紧夹牢；如旁边没有树木等物体，就在堆筑之前，干脆在两侧泥里栽埋几根毛竹或树棍，这样也能起到夹紧与稳固的作用。

要堆筑“柴幢”，先要把地里收下来的各种秸秆晒干并将其头尾摆放整齐，然后用草绳捆扎成一个个刚好一人能抱得动的小捆。在堆筑“柴幢”之前，先在其底部垫上一层干草或干麦秸，使之起防潮作用。接着把柴捆一层一层整齐地铺在干草上，而且人站着一边铺一边将其踩结实。到封顶时再在中间或一边多加一两层柴捆，然后把捆扎结实的“芦苇捆”逐一盖上，最后用草绳将这些芦苇都绑扎结实，使之成为一个能挡雨排水的尖状或半尖状的“柴幢顶”。平时要用柴时，只要从其边上循序而拆，逐一取拿就行了。

由于人们生活条件的逐步改善，农村居民使用柴灶的机会越来越少，有的人家甚至把柴灶拆掉了。如今在我们通东农村，居民房前屋后的“柴幢”也少见了。