现代快报讯（记者 储希豪）1月12日，水星将抵达2024年第一次西大距的位置。这是一窥水星“真容”的绝佳时机，只要天气晴好，大家可以凭借肉眼或借助双筒望远镜在东南方向寻找到它的踪影。

从地球上看，水星的行踪十分神秘，仿佛总是在太阳两边摆动。由于它的轨道在地球轨道的内侧，距离太阳非常近，在太阳背后时会被遮挡，在太阳前面时会被强光所淹没。即使运行到太阳左右两侧，也会因为出现的时间不是拂晓，就是黄昏，而很难看清它的样子。

要想看到水星“真容”，那么只能等到它与太阳的角距离达到最大时，也就是从地球上看水星最远离太阳的位置，要是在太阳东边称为东大距，要是在西边则称为西大距。东大距时，水星会在黄昏时的西方低空出现；西大距时，水星会在黎明时的东方低空出现。不过，这样的机会一年也就6至7次。

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，2024年水星共有7次大距，1月12日出现第一次。虽然水星西大距发生在当天22时37分，我国各地都还看不到水星，但是仍可以在1月12日或13日的凌晨，把握好太阳升起前的一个半小时，朝着视野开阔的东南方向低空，先找到最为明亮的金星，然后往左下方延伸就能找到较暗的水星。

据了解，水星西大距时的视亮度为-0.3等，肉眼即可发现它的踪迹，但由于临近天亮，而且会受到大气层影响其亮度，可以借助星图、天文通等软件，花一点时间和眼力去搜寻。如果在好天气的情况下透过天文望远镜观察水星，甚至可看到水星的形状呈弦月般。

此外，水星的会合周期约为116天，如果错过这次的水星西大距，下一次的东大距则要等到3月25日。