□ 萧平

  恽寿平那种细而不碎、秀而不媚、清而不薄、雅韵袭人的风神，今天已经很少人能品其味了，更不要说追寻其意了。恽氏画风，出于恬静而发于深沉，故与急功近利者无缘，却正合了叶先生的性情和志趣。华喦晚于恽氏，画法和意趣也不相同，他是名副其实的“小写意”，他用笔含蓄中出俏皮的特点，具有很强的表现力，他笔下的禽鸟，尤其显得生机活泼、动人怜爱。恽、华的结合，形成了矩吾先生的艺术基调，同时反映了他的思想追求——平淡天真，玉润醇甘。在花鸟画的传统的王国里，叶先生追求的当然不只是恽、华，石涛上人恣肆的笔墨，虚谷和尚逆挺的意趣，都能在他的作品中觅到踪影，然而，它们都融化在一起，融化的只有一个大面貌，那就是叶先生自己的风神。

  乡音未改的他，具备着川人的聪颖和灵秀，似乎失却那令人过瘾的麻辣味儿。这是所有熟人都认可的。但不尽然，他也有偶尔露峥嵘的时候。四十年前我与他客扬州，一次对客挥毫中，他突然大放手脚，在一张六尺纸上写就顽石和古梅，那浩荡的气势，那苍浑的笔力，那泼洒淋漓的墨彩……他是在陶醉中忘形，才显露了自己本性的另一个侧面。

  叶先生的才华是多方面的。他的山水画，在石涛和“四王”之间，古意盎然。他早年多画人物，受到张大千的影响。1956年他所作人物画“太白行吟”，就曾得到傅抱石的赞赏。

  他同时擅长书法和篆刻，都有较深的功底。隶书得力于“张迁碑”和“石门颂”，行草学“二王”，雅逸隽秀。他的印章师法黄牧甫，而变奇峭为平和。

  他也偶作诗，风格清淡。如题画《修竹人家》云：“诗贵白描画贵清，泼将墨海寄生平。人家修竹重重掩，一望关山万里云。”前两句正是他艺术追求的自白。又如《题四季花卉》一首：“春风听鹂伫闲亭，夏日荷凉一扇经。秋爱黄花明似洗，冬含玉蕊启芳唇。”鸟语花香，幽赏雅怀，其情可见矣！

  诗、书、画、印的协调一致，反映了矩吾先生完整的艺术修养。

  他把画室命名为“平斋”，他不卑不亢，不争不燥。他平淡清宁，头角不露。然而，这正是他的可贵和成功！