近日，《中兹神州——绚烂的唐代洛阳城》在扬州中国大运河博物馆开展。白居易作为展览的其中一条主线，展出了“白居易造”石经幢、白居易宅院出土的相关文物。
《赋得古原草送别》《忆江南》《琵琶行》《长恨歌》赫赫有名……世人都知白居易是“诗魔”。殊不知，他其实是运河上的“漂流者”。南京大学历史学院教授、博士生导师张学锋说：“东南运河作为唐代的交通主干道，就白居易的大半生而言，他是运河交通的得益者。他在东南运河上颠沛流离了大半生。”
现代快报+记者 胡玉梅 文/摄 部分图片由江苏省文化和旅游厅提供
“漂”到苏州，不敢拜见韦应物
公元772年，白居易出生在河南新郑。
白居易的一生和江南有缘，自小就“漂”在运河上。 南京博物院艺研所、“中兹神州”策展团队成员高波介绍说，白居易的家人多在南方为官。公元783年，白居易举家迁往父亲白季庚任职的徐州。白季庚时任徐州别驾，他决定把家安置在当时河南道徐州所辖的符离县埇桥。埇桥，也就是现在安徽省宿州市市区，当年是汴河漕路上的重要节点，也是唐朝确保东南漕运安全畅通的重要军事防守点。
移居埇桥不久，由于形势再次恶化，白居易与部分家人沿运河东下，往江南各地投靠亲故。其间去过天下名郡苏州、杭州。当时的苏州刺史是韦应物，杭州刺史是房孺复，著名文人顾况也在故里苏州。只有十四五岁的白居易不敢去拜见韦应物。在《吴郡诗石记》中，他写道：“贞元初，韦应物为苏州牧，房孺复为杭州牧，皆豪人也。韦嗜诗，房嗜酒，每与宾友一醉一咏，其风流雅韵，多播于吴中。或目韦、房为诗酒仙。时予始年十四五，旅二郡，以幼贱不得与游宴，尤觉其才调高而郡守尊……”
公元788年，父亲白季庚在徐州任满，改任衢州别驾，白居易的生活就更是以江南为主了。公元800年，在宣州刺史崔衍的推荐下，白居易以宣州籍士子资格终于在长安进士及第。这时，距离他离开北方已经过去了近20年。“白居易从幼年到成年几乎都围绕着运河东南沿岸的大小城市度过。”高波说。
勤政爱民，塑造江南“双子星”
公元803年春天，31岁的白居易参加书判拔萃科的考试，登第，被授予秘书省校书郎，从此踏上了官宦之途。校书郎、盩厔（zhōu zhì）县尉、翰林学士、左拾遗……白居易深感为官之不易，“一落风尘下，方知为吏难”。
对于苏州、杭州，白居易一直有“第二故乡”情结。他曾先后在杭州和苏州任刺史。公元822年，50岁的白居易外放杭州刺史，两年期满回洛阳任太子左庶子；公元825年，53岁的他复出为苏州刺史，一年后回到洛阳，再没有回过江南。
在杭州任职期间，白居易对西湖做了实实在在的改造工作——为西湖修了长堤。这里的长堤，并不是今天的白堤，而是横亘于西湖东岸的一条长堤。这条长堤的修建，相当于是给自然湖泊西湖建造了一条堤坝，将西湖从一个自然湖变成了水库。
在苏州任刺史期间，他访问民间疾苦，发现阊门城外陆路不畅、水路不通、河堤坍塌、河道淤塞、旱涝并仍，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河，使阊门与运河相接。它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约3600米，故俗称“七里山塘到虎丘”。
白居易把苏州、杭州塑造成了江南的“双子星”。
在《忆江南》中，他写道：“江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？”他在《苏州刺史谢上表》说：“当今国用多出江南，江南诸州，苏最为大，兵数不少，税额至多。”
白居易常将苏杭并称，自称“苏杭两州主”。他对苏、杭二州是念念不忘，曾在诗中写道：“江南名郡数苏杭，写在殷家三十章。君是旅人犹苦忆，我为刺史更难忘。境牵吟咏真诗国，兴入笙歌好醉乡。为念旧游终一去，扁舟直拟到沧浪。”
晚年生活，江南好物陪伴
公元829年，57岁的白居易开始了他长达18年的老年生活。
“地方十七亩，屋室三之一，水五之一，竹九之一，而岛树桥道间之。”白居易在洛阳郭城东南部的履道坊，建造了自己的宅院。
宅院里中，除了有住宅、水池、粮仓、书库、酒作坊等各种设施外，还有：天竺石、华亭鹤、太湖石、白莲、折腰菱、青板舫。青笋状的天竺石和两只华亭鹤，是他任杭州刺史罢任时携回。而太湖石、青板舫及紫菱、白莲，是其苏州刺史罢任时携回。
白居易的晚年生活，如在江南一般充满诗意。每当“池风春，池月秋，水香莲开之旦，露清鹤唳之夕”，他都会在青板舫浮于紫菱白莲之间，玩石、喂鹤、饮酒、品茶、垂钓、吟咏……诸事皆宜。宛如生活在杭州的西子湖畔、苏州的红栏绿浪之间。
张学锋说，白居易的江南趣味是自觉的，他也为此得意。他晚年遇见落第的苏州程秀才，觉得格外亲切，像遇见了故乡人一样，盛邀至履道坊宅院中，做了苏州风味的菜饭招待。席间，白居易应该是再三回忆了自己少年时代在江南各地的颠沛流离，回忆了初老之年在苏、杭二州刺史任上的种种感悟。
《池上小宴问程秀才》
洛下林园好自知，江南境物暗相随。
净淘红粒窨香饭，薄切紫鳞烹水葵。
雨滴篷声青雀舫，浪摇花影白莲池。
停杯一问苏州客，何似吴松江上时。
