□扬州 徐林

  拍集体照时，摄影师总会让人们跟他一起说“茄子”。这样拍出的照片效果好，都是笑脸。

  不过，用扬州话说“茄子”，肯定不是笑脸，因为扬州人都将“茄子”念成“瘸子”。

  自然生长的茄子，初夏时节才能吃到，因为茄子喜高温。高温下的茄子，不仅生长快，而且皮色愈发紫亮。我喜欢吃那种生长饱满、腹中多籽的茄子。茄子与冬瓜、瓠瓜不同，与黄瓜、丝瓜相似。前者的瓤与籽，不能吃；后者的瓤与籽，都能吃。当然，老丝瓜的瓤、老黄瓜的籽，不能吃，也没法吃。

  油焖茄子，是普通的家常菜。油焖茄子，宜大油、大火。配菜简单，切两只青椒，或放几粒蒜瓣，便可。将茄子切成丝，跟肉丝、青椒丝一同炒，更佳。

  凉拌茄子，最宜梅雨后的酷暑天。将洗净的茄子整个放进蒸锅，十多分钟便可出锅。或往已收汤的饭锅头一放，饭熟了，它也透了。取出蒸透的茄子，用筷子划成数条，淋上香油、酱油，撒上白糖、鸡精，再拌上一些蒜末、青红椒丝。我不知道，还有谁能拒绝这样一道清爽可口、香色俱全的凉拌茄子。

  《红楼梦》中的刘姥姥，进贾府攀亲时，吃到贾府一道特色菜茄鲞，觉得滋味不错，就向凤姐讨教做法。凤姐说不难，才下来的茄子把皮去了，只要净肉，“切成碎丁子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干，各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”刘姥姥听后，摇头吐舌说：“我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！”

  啥味？那肯定不会是茄子味了。