□兴化 朱秀坤

  这俩字敲出来，怕是要让人笑话。灰不溜秋的毛芋头，一个个土疙瘩似的毫不起眼，哪里艳，艳在哪里？

  我是看了几幅画才生出这般感觉的。几颗大芋头毛茸茸的，顶上叶芽一律呈红润胭脂色，母芋身上还有四五颗小子芋，同样有艳红的叶芽，极像雏鸟的尖喙，仰了头，巴巴地等母亲喂食——一颗芋，多像一个和谐小家庭。

  古人称芋头“蹲鸱”，可惜芋头不长腿，真像。便是叶柄与叶片相连处也有洇开的红晕，刮开一颗芋头，玉白之中更是沁出一节节淡红——不是艳芋是什么？

  春天里，芋生芽，越发艳红，芋生根，细长洁白。喜滋滋地种下去，种在水湄田边，横排芋头倒排姜，如一粒粒仙种落入凡间，坦然承受尘世之爱，在芋农的精心呵护下，惬意生长。

  家乡人应该感谢央视专题片《舌尖上的中国》，让名不见经传的兴化龙香芋，一下成了水乡的美食名片，默默无闻的农妇马上成了网红。南来北往的，只要到了我们那里，没有不吃龙香芋的，吃了，连赞糯软清香，粉嫩味高，大饱口福后，还要乐呵呵地带上这土仪赠人。实地到水乡田间走走，学了芋农执一柄戽水瓢，使足了力，浇过去，艳阳下闪出七彩的光，水雾飘过脸颊，一片清凉。累了，叶下坐坐，聊天，闲话，听垛上飘来一支水乡民歌，呼吸芋叶间的清新空气，摘一柄阔叶遮阳，也是美事。

  不过，让你举了戽水瓢，天天去浇水，那滋味可不好受。三伏酷暑，正是芋头生长旺季，越干旱它们越渴得慌，得一瓢一瓢地喂，喂饱喝足了，才能结出大芋头。人在那里挥汗如雨，芋头却婴儿吮奶似的咂得快活。还得施肥，用小河湾里的淤泥水草，覆于芋苗根部，那是为它们加餐补充营养了。

  中秋期间，恰逢芋头成熟期，游子归来，兴奋地划上船随老父亲娘去田边挖芋头。一锹下去，虚松的有机质中，小皮球似的新鲜芋头就露出了笑脸。主人的辛苦劳作，一瓢瓢汗水，全长成了沉甸甸的果实。土地最是诚实厚道，只要付出，就有收获，从不欺人的。夕阳西下，登舟回家，欸乃声里，一船的欢笑，一船的芋头，是作物与亲情的双丰收。

  当晚，焖了新米饭，大芋头烧鹅，一盘清炒茭白，池塘里现摘的，两杯老酒下肚，喷香、黏滑的芋块咬在口中，更觉得水乡美味的醇厚，家常小菜的可口。夜了，陪老父亲在檐下闲坐，絮叨着家长里短人情世故，母亲又蒸来一锅毛芋头，拈一只，剥皮，扔口中，糯软已沾上舌尖，一滑，便进了肚，嗯，好吃，真香！又拈一只。老母亲不言，喜眉笑眼中却滚出两颗泪珠……

  翌日大早，问，想吃什么好东西？妈给你做！想一想，煮一锅毛芋头菜粥吧，馋呢。于是，捡上些小巧的子芋，水码头上洗洗，颠颠，拌了小青菜，加一匙盐，大铁锅，柴灶上，慢慢地煮。灶膛里旺旺的火，出了灶就是袅袅炊烟。一大碗温热的毛芋青菜粥端到手里时，迫不及待地喝一口，真鲜。筷子一夹，稍一用力便脱了皮，洁白的身子竟比煮鸡蛋细嫩赢人，味道好得没法说。此后，每日里都吃芋头，芋头打滚，也不觉得腻。离家前一晚，还要吃一回芋头烧肉，母亲说，芋就是“遇”，吃芋头，遇好人，愿我儿早日遇上个好姑娘！眼瞅着吃了好几块，才舒展眉头，笑出来。

  直至走出家门，还要带上一袋芋头，好在乡愁似酒的日子，做一顿毛芋菜粥。只可惜没有柴灶、炊烟、老母亲烧出来的那般馋人滋味，那滋味也叫乡愁啊。