美国航天局“机智”号火星直升机首飞成功，这是人造航空器首次在另一个行星上进行受控动力飞行。

  作为人类首架在外星球飞行的直升机，“机智”号肩负的使命是验证在火星大气层飞行所需技术，为研发机器人或探索火星的先进航空器打下基础。在美国航天局19日提供的视频中，火星土黄色的大地和远山一片苍茫，伴随着旋翼的转动，一架小型无人直升机升空，悬停在离火星表面约3米处，随后又平稳落回地面。这就是首次成功在外星实现受控动力飞行的“机智”号。

  飞翔、拍照、收集信息——这是“机智”号作为首架火星直升机所要完成的重要任务。今年2月18日，“机智”号搭载“毅力”号火星车登陆火星。此次“机智”号首飞的首要任务不是进行科学考察，而是测试其在火星上是否“能飞”。飞翔在火星，需要应对稀薄大气层、猛烈的风、极低温度、深空辐射和不一样的重力环境等多种挑战。

  “机智”号飞行收集的数据将会传回地球，为科学家们调试未来航空器提供重要依据。美国航天局希望“机智”号开启对火星或其他太阳系目标的空中监测时代。空中监测可以和探测车的地面监测互为协同，研究探测车无法到达的陡峭或过滑区域、拍摄俯瞰图等。未来，这种直升机还可用于收集样本、运送科研仪器等。

  据新华社