近日，扬州仪征一块刻有“古梅花庵”四字的石额被发现，据初步考证，这块石额以及梅花庵与阮元及其家族有极大关系。

  阮元，仪征人，乾隆五十四年进士，历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士、太傅。他被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。3月3日，是阮元诞生257周年纪念日。在扬州阮元家庙中，举办了阮元诞辰座谈会。会上，石额被发现的消息引起了专家学者的注意。

  庄剑翔

  “2014年，我就知道有这么一块石额。”仪征学者巫晨介绍，石额长约1米，高约30厘米。此前这块石额被农户砌到了猪圈中，最近被仪征一名收藏家收回，收藏家将石额图片发出。至此，这块石额才得以真正出现在世人面前。

  梅花庵，在仪征旧港，今十二圩冷红村旧港组，是当年阮元经常居住之处，也是他从扬州去礼祀洲的必经之地。在明初，此处为巡检司，嘉靖十六年后，将巡检司迁出，原址则建成了准提庵。准提庵的名字并不太响，但因里面有一棵枯萎后再生的梅花树，于是百姓都称此处为梅花庵。

  阮元就曾经写过关于梅花树的传说，所著《广陵诗事》卷九中记载：仪邑城外数里准提庵有老梅，康熙末枯去，四十余年复活。花时，古香异常，人目为返魂梅，题咏者甚多。除此以外，在阮元其他作品中，也时常出现梅花庵。

  巫晨介绍，阮元在《揅经室集》再续集卷六中，也提到了此处，他称此为“梅花院”，并再次讲述了“返魂梅”的掌故。

  “梅花庵是阮元当时从扬州去礼祀洲的必经之地。”巫晨介绍，礼祀洲以及后来的礼东洲是阮氏族产，阮元的族弟阮先负责该处的财产管理，族人经常要上岛，准提庵是他们的必经之地，有时还会在这里住宿，所以，族叔阮鸿曾给准提庵题了“古香阁”匾，阮元也刻了“宋返魂梅花观”石匾。

  目前，石额是否由阮元本人或阮氏族人所题写，正在考证当中。阮元文化研究所副所长、扬州阮元文化研究中心负责人、阮元六世孙阮锡安表示，石额的现世以及梅花庵史料的完善，将极大程度上丰富阮元生平的事迹。