圣诞节临近，英国部分地区新冠病毒传播速度加快，疫情令人担忧。英国政府正在调查这一状况是否与一种变异的新冠病毒有关，并将首都伦敦、英格兰东南部和东部部分地区的新冠疫情防控级别从第三级提升至新增加的第四级。

  变异病毒VUI-202012/01出现

  英国政府本月14日公布了出现变异新冠病毒的情况。卫生大臣马修·汉考克当天说，一种变异的新冠病毒可能与英格兰东南部病毒传播加快有关；过去数月里，类似的变异病毒已经在其他国家被发现，英国已将相关情况通报世界卫生组织。

  据英格兰公共卫生局介绍，这一变异病毒被命名为“VUI-202012/01”。目前在英国一些疫情较严重的地区，能够观察到较大数量的这种变异病毒感染的病例。

  英国天空新闻频道网站20日援引英格兰公共卫生局医学顾问苏珊·霍普金斯的话报道说，这一变异病毒主要出现在伦敦以及英格兰东南部，在英格兰其他地区以及威尔士、苏格兰也有少量发现。它最早于9月份在一名患者身上被发现，专家们随后对病毒进行了全基因组测序分析。

  英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂19日在一份声明中说，根据对变异病毒传播特性的研究以及相关数据的初步模型分析等，专家们认为这一变异病毒“能够更快地传播”。目前专家们正持续分析所获得的数据，以加深对变异病毒的了解。

  惠蒂说，至今还没有证据显示这种变异病毒可能带来更高的死亡率或者会影响疫苗和治疗药物的效用，专家们正加紧研究以便进一步确认这方面的信息。

  英国政府20日发布的数据显示，该国过去24小时新增新冠确诊病例35928例，累计确诊2040147例。

  大批民众“逃离伦敦”

  当地时间12月19日，英国首相约翰逊宣布，从20日起，伦敦、英格兰东南部和东部将从目前的三级防控级别升至最高的四级，为期两周。

  英国目前处于第四级防疫级别的人口大约为1640万，占英格兰地区总人口的大约三分之一。在这一防控级别下，“非必需品”零售店铺、娱乐设施、健身中心等停止营业；除购买生活用品等少数情况外，民众应尽可能地待在家中，除特殊原因外不允许与家庭以外人员聚会，不能随意进出实施四级防控级别的地区。

  当地时间19日晚，在英国政府宣布提升防控级别后，在伦敦，不少民众赶往火车站，赶在禁令生效前“逃离伦敦”。

  有人在社交媒体上发帖称，当晚驶离伦敦的火车“座无虚席”“一票难求”。汉考克20日批评这些“匆忙逃离伦敦”的人“不负责任”。

  世卫组织：多国确认出现相关确诊病例

  据世卫组织欧洲区域办事处20日证实，英国以外已有至少三个国家发现了与这种变异新冠病毒相关的确诊病例，其中，丹麦9例，荷兰和澳大利亚各1例。世卫组织呼吁欧洲国家收紧防疫措施，呼吁全球各国加紧对新冠病毒的筛查排序，并及时通报。

  世卫组织还表示，已经注意到“有初步迹象显示”英国9月份开始出现的这种变异新冠病毒“在人与人之间传播速度更快”，并且可能会影响到一些诊断检测的准确性，但目前没有证据证明这种变异病毒的致死率更高或能导致更严重的症状。

  多个国家和地区

  紧急应对

  多个国家和地区相继紧急宣布关闭边境、停飞往返英国航班等措施，应对新冠病毒新变种。

  荷兰：当地时间12月20日，荷兰政府发声明称，从当天起禁止英国的航班入境，这一禁令将持续到明年的1月1日。

  比利时：当地时间12月20日，比利时首相德克罗宣布，从当天起暂时关闭比利时与英国的边境。此次关闭边境将自20日午夜开始，至少持续24小时，届时往返两国之间的航班和“欧洲之星”列车将停运。

  意大利：当地时间12月20日，意大利外长迪马约表示，在知会英国政府后意大利政府将签署相关政令，停飞所有往返英国的航班。

  法国：当地时间12月20日晚，法国政府交通部长让·巴蒂斯特·杰巴里宣布从20日午夜起，法国暂时禁止来自英国的航班、列车和轮渡运输入境48小时，前往英国的人员和交通运输不受限制。

  西班牙：当地时间12月20日，西班牙政府发声明称，将加强在机场和港口对从英国入境人员进行核酸检测的力度。但西班牙政府暂时不会关闭与英国的边境。

  科威特：当地时间12月20日，科威特民航部门发声明称，民航部门在与卫生部门协调后决定停飞科威特往返英国的民航班机，同时将英国列入疫情高风险国家名单。

  葡萄牙：当地时间12月20日，葡萄牙政府宣布，21日0时起，只允许拥有葡萄牙国籍或持有该国居留许可的旅客从英国入境葡萄牙，且入境旅客必须在抵达时出示新冠病毒检测阴性证明。无法出示检测阴性证明的旅客抵达时须在机场内由专业人员进行新冠病毒检测，同时在卫生部门指导下进行隔离。

  中国香港：香港特区政府食物及卫生局局长陈肇始21日宣布，为防止英国变异新冠病毒流入香港，将从22日零时起禁止英国客运航班入境香港。

  据新华社、央视