“在下苏东坡，四川眉山人，请问兄台何方人士？”

  那一年，礼部在琼林宴上摆开数十桌酒席，招待新科进士。彼时，二十啷当岁的苏东坡开心极了，频频与在座的同科进士把酒言欢，豪饮畅叙。

  此时，他发现了一个奇怪的现象：邻座的蒋之奇、单锡，一旁的胡宪臣、胡信臣，还有邻桌的丁年骘、张思、姚仲容……为什么身边的同年，都是常州人？

  那个时代，考上进士是一件稀罕事，当得知这么多同年都是一个地方来的，年纪轻轻的苏东坡不禁啧啧称奇。特别是听完这些人讲述起家乡的水网绿野、山秀茶香，他对那片从未涉足的大地，更生出了一种别样的情感。

  酒过三旬、菜过五味，酣醉中，苏东坡与这帮同年定下了卜居常州的“鸡黍之约”。

  那是他与江苏的第一次“神交”，也奠定了他与江苏一生的情缘。

  据统计，苏东坡自35岁第一次来到江苏，直到与世长辞，有长达30年的时间，共14次频繁往来于江苏境内。

  他笔下与江苏有关的作品极多，其中有诗约320首，词约49首，散文57篇。很多脍炙人口的名篇佳作，直至今天依旧被人津津乐道。

  为什么这位不世出的大文豪，对江苏有这么深的感情？他没亲口说过，我们也不好猜测，但也许，我们能从苏东坡在江苏的三场重要“约会”中瞧出端倪。

  现代快报+/ZAKER南京记者 王子扬

  镇江高等专科学校教授张永刚对本文也有贡献

  第一场约会

  对象：苏辙

  地点：徐州

  林语堂说过，徐州是苏东坡政治生命开始的地方。

  那些年，他在这里抗洪、抗旱，修大堤楼台、摄石潭祈雨，留下了众多的历史遗迹与传奇故事。但最令他忘不了的，恐怕是在徐州，那个与弟弟畅聊的风雨之夜。

  一年之前，苏东坡还在密州。在超然台上，苏轼自斟自饮遥指明月，满腹心事不知对谁说起。只见他拿起笔，写下了千古名句：“但愿人长久，千里共婵娟。”此时，他与弟弟苏辙已是六年没见了。

  1077年，苏轼调任徐州。在这里，他突然接到弟弟前来探望的消息。这一探，就是一百多天。

  两个文坛拔尖的人物坐到一起，画风却与我们想象的不同。他们没有谈古论今之乎者也，而是嘘寒问暖闲话家常。

  哥哥问弟弟：“森然有六女，包裹布与荆。无忧赖贤妇，藜藿等大烹。”（家里六个闺女还好不？弟妹是个勤快人，有她照应我放心。）

  七月的一个夜晚，兄弟二人同宿逍遥堂。苏辙作诗：“逍遥堂后千寻木，长送中宵风雨声。误喜对床寻旧约，不知漂泊在彭城。”

  苏东坡读了，心里甚是难过，他出言安慰：“别期渐近不堪闻，风雨萧萧已断魂。犹胜相逢不相识，形容变尽语音存。”

  没想到，说出来的话更加伤感。

  第二场约会

  对象：米芾

  地点：镇江

  苏东坡倒霉那年，米芾才过三十岁，是个积极向上的好青年。

  那会儿，苏东坡被贬官，俸禄全无，一家二十余口寄居在湖北江边一个废弃的驿站里。要不是后来申请到了数十亩薄田，一家老小连生活都成问题。

  对于这样的“瘟神”，心怀政治抱负的有志青年们肯定是敬而远之的，但米芾除外。对于这位偶像级的人物，他说什么都要见见。

  第一次的碰面果然没有令他失望。在苏大哥家里，他看到了吴道子的真迹，见识了苏轼“皆自顶至地，先竿后节”的独特画法。

  听君一席话，胜写十年字。归来之后的米芾好像突然开了窍，走上了一条通向书法宗师的光明道路。

  时光荏苒岁月穿梭，一晃快二十年了。苏东坡结束了儋州的贬谪，从海南岛一路北还中原。

  在镇江，苏轼跟米芾又碰面了。“岭海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。”苏东坡上来就是一顿表白。

  相传在游览金山时，有人认出了苏学士，非要让他题词。苏东坡说：“米芾不是在这儿嘛。”米芾赶紧回应：“当着你的面，我哪里敢写啊？”

  谁知道，此时苏东坡做了一个举动。他拍拍这位小老弟的背，缓缓吐出一句：“今则青出于蓝矣。”

  昔日，你是一个小迷弟，我们有过一面之缘，而今你也成了文章清雄绝俗，写字超妙入神的一代宗师。今后，我大宋文坛，就看你们的了。

  在苏东坡北归到去世那一段短暂时光里，他与米芾过从甚密，也算是此生一件快慰的事了吧。

  第三场约会

  对象：王安石

  地点：南京

  从苏东坡他爹那辈开始，就跟王安石互相看不顺眼。话说，当年苏洵一篇文章名动京师，举朝上下无不称誉，就只有王安石不发一言。还有，王安石母亲去世了，文武大臣纷纷吊唁，就只有苏洵说什么都不去。不去也就罢了，苏洵还写了一篇《辨奸论》暗讽王安石矫饰反常，必成祸患。

  这种敌对关系，延续到苏东坡头上。

  这一年，宋神宗想让苏东坡修中书条例，王安石阻拦，“这个事就让吕惠卿去干吧”。

  又一年，宋神宗又想让苏东坡修起居注，王安石到处去说，这个姓苏的可不是个“可奖之人”啊。

  还有一年，宋神宗当众夸奖苏东坡文学出众，王安石怼了一句：东坡是个“邪险之人”。

  直到有一年，苏东坡真的出事了，宋神宗要杀他，王安石语出惊人：岂有盛世而杀才士乎？因为这句话，保住了苏东坡的一条命。

  谁也想不到，多年之后，这两个势同水火的政敌，在南京城一笑泯恩仇。

  1084年，苏东坡47岁，王安石63岁。也是在这一年，宋神宗又说话了：“苏轼黜居思昝，阅岁滋深，人才实难，不忍终弃。”（被贬官的那个苏东坡怎么样了，他可是个人才啊。）

  因为皇帝的话，苏东坡得到了北上的机会。路过南京，他专程去见了相爱相杀一辈子的老对头——王安石。

  此时的王安石已不是那个大刀阔斧的政治强人，他已经罢官归田，在钟山脚下务农。

  传说苏轼的船到达南京，就看到一身粗布衣服、骑着毛驴的老农在码头上迎接,定睛一看，此人正是王安石。苏东坡也调皮，他一摘帽子，阔步走来：“轼今日敢以野服见大丞相！”王安石更是没组织没纪律：“礼岂为我辈设哉？”

  苏东坡在金陵与王安石一起盘桓了一月有余。心中不免产生许多喟叹，如若不是当年政见之争，两人一定会成为至交好友。

  到了离别的时刻，王安石对苏东坡说，不如以后你就住在钟山脚下吧，我们也好做个邻居。

  望着昔日政敌远去的背影，王安石喃喃自语：“不知更几百年，方有如此人物”。

  两年后，这位老者溘然长逝。

  苏东坡出生在巴蜀大地，却与江苏结下了不解之缘。

  他曾经多次表示，希望能定居在这片土地上，却始终未能如愿。

  当初他在徐州，就写道：“乐其风土，将去不忍……将买田于泗水之上而老焉。”

  到了钟山脚下，他又跟王安石约定，“劝我试求三亩宅，从公已觉十年迟。”

  他还托好友佛印在润州买田置产，以为归宿，“蒜山幸有闲田地，招此无家一房客。”

  公元1101年，在苏东坡生命的最后一年，他实现了心中的夙愿。

  他谢绝了弟弟的邀请，乘着小船沿运河而行，前方就是常州城。就是他在20岁时就从同年们口中听来的城市。

  苏学士归来的消息引起轰动。运河两岸，老百姓夹道欢迎。此时已垂垂老矣的苏东坡支撑起沉重的身子，转身向船上的人说：“这样欢迎，折煞人也！”

  他像是看到了生命尽头，又恍然想起少年时的“鸡黍之约”。这里就作为旅程终点吧。