□南京 王松筠

  南京有全国闻名的法桐，也有中国特有的泡桐。

  泡桐是一种速生树木。《本草纲目》中有这样的记载：泡桐最易生长，皮包粗白，其木轻虚，不生虫蛀，做器物屋柱甚良。

  泡桐生长到底有多快？当年的农村干部这样形容它：一年像秤杆，两年像雨伞，三年能开板。能开板的树木至少得有碗口粗细的树径，它比传统的“十年树木”整整提前了七年。

  1969年，我在南京乡下看见过泡桐育苗，那是在公社粮食加工厂配电间附近的空地上。农民先翻土，后清墒，再撒下细小的泡桐籽，浇水施肥。等到泡桐出苗，叶片很像苘麻，然后日新月异，添枝加叶，等到一年将尽，泡桐粗如手指，高约一米，真像秤杆。第二年春天移栽，叶片肥硕，真像雨伞。第三年开始疯长，树梢直逼配电间旁边的变压器，树径近似碗口，真的可以刨板了。

  有人这样评价泡桐：生则肌骨脆而嫩，死则材体坚而韧，燥之所加而不翘裂，湿之所渍而不腐败。速生泡桐盖房造屋，能解决木材紧俏的燃眉之急；制成乐器共鸣箱，有很好的扩音效果；做成胶合板，是纹理清晰的装饰材料；雕成花板则是价廉物美的居家用品。即使泡桐树未能成材，树皮也能生产优质纸张；实在不行，那就劈成碎木生火做饭。

  泡桐生长还有一个特点，它是向内向外同时生长。一两年的泡桐树干里面是空心的，要长满三年，木质部才会逐渐紧密严实。为使泡桐长得高大挺拔，村民常常把两米多高的泡桐平根砍断，让泡桐重新发芽。泡桐树也怪得很，一旦被砍，根部能量全部灌输给新芽，新芽如同竹笋，猛然长到三四米高。所以，南京泡桐树普遍巍峨直立，高大挺拔。当然，泡桐也有缺点，它根系浅，材质轻，容易倒伏，这也有目共睹。

  今天，无论是六合还是江宁，无论是中山陵还是莫愁湖，甚至在新街口的八条巷，都有四五十年树龄的泡桐巍然屹立，其身高与腰围足以与民国时期种植的法桐相媲美。

  进入四月，你再看，高高的泡桐树冠上几枚陈果未落，万朵新花正开，紫色的花絮蓬蓬勃勃，如云烟滚滚，似烈火熊熊，仿佛迎新的火炬，照耀着古都的春天。