但凡稍识昆曲的人，没有人不知道张继青的名字。她是戏迷们公认的“昆曲皇后”；是首届梅花奖的得主；她的表演被白先勇评价为“艺术的最高境界”，也因她而触发白先勇打造青春版《牡丹亭》的灵感……

  现代快报+/ZAKER南京记者 孙旭晖

  14岁开始学习戏曲表演，张继青为传承昆曲奋斗了67年。从青春到中年，她把最美好的时光都绽放在了舞台上。走下舞台后，她以国家级非物质文化遗产项目昆曲的发展及传承，作为终身奋斗的目标和努力的方向，一生痴情于昆曲，为昆曲艺术事业繁荣发展作出了巨大的贡献。

  张继青出身苏滩艺人世家，髫龄即随母学艺并登台，1952年参加苏州市民锋苏剧团(后改为江苏省苏昆剧团)，得昆曲前辈全福班老艺人尤彩云、曾长生的教授，在传统技艺上打下了良好的基础。

  张继青原名忆青，一字之改，含义很深。“继”字是她专攻昆剧后与继字辈同学一起改的，意味着将昆剧事业继承下来，革新发展，永传下去。

  “过去我的主要职责是演戏，我就专心好好演戏；现在我的主要职责是当老师，我就好好教戏。”这是张继青的初心与执着，也是她能身兼众多荣誉的秘诀。

  张继青被誉为“昆曲皇后”，不仅是因为她的表演含蓄蕴藉，唱腔刚柔相济，韵味隽永，吐字归音，圆润可赏,是公认的中国昆曲艺术表演大家，更因为她从上世纪八十年代开始，就将昆曲带向全世界,多次应邀赴意大利、德国、日本、法国、西班牙、美国、新西兰等国和中国香港、中国台湾等地区访问、讲学、示范、展演，促进了中外文化交流，无不受到热烈欢迎和极高的赞誉，获得专家、观众的高度评价。

  在中国现存的300多戏曲剧种中，昆曲最为悠久，被誉为“百戏之祖”。在现代文明的进程中，昆曲与其他古老的文化样式一样承受着通俗文化的冲击。然而，张继青自觉担负起保护文化的民族特色、探索传统文化存活发展之路的重任，不断增强昆曲艺术工作者的责任感和使命感，对历代大量昆曲资料、文献的抢救、保护和整理，有着敬业精神和奉献精神。

  特别是通过对经典折子戏的音像录制，记录和保存了自己积累的舞台表演艺术精华。还有两本专著探讨，包括丁修询著的《笛情梦边：张继青的艺术生活》（南京：江苏文艺出版社，1991）及中国昆剧研究会编的《张继青表演艺术》（南京：江苏人民出版社，1993），她充分发挥昆曲表演艺术的特色，为戏剧界提供了珍贵的学习研究资料，为昆曲的传承做了大量的工作。

  2004年退休后张继青积极投入到青年演员传帮带的工作中，致力于昆曲的传承、推广，悉心培养了一批南昆旦角接班人，使南昆的《牡丹亭》《朱买臣休妻》等经典剧目仍活跃于昆剧舞台上，对昆曲优秀传统剧目进行有效的传承和保护。让张继青欣慰的是，不仅她所学的两出大戏《牡丹亭》和《朱买臣休妻》都已经传授下去，而且越来越多的年轻人开始喜欢和欣赏昆曲。她为昆曲奋斗了67年，有人问张继青还有什么心愿未了，她的回答是那么朴实：“没有什么其他心愿，就是带学生！我别无所求，只想把昆曲传下去。”

  从青春到中年，最美好的时光都绽放在舞台上的她，晚年又将自己的岁月与昆曲以另一种方式继续下去，为继承、振兴、革新和发展昆曲艺术作出应有的贡献，为不断提高精神产品的质量作出更大的努力。