1969年，淮安859名壮士同一天入伍，同在一个团当兵。他们同时奔赴边疆，在海拔三四千米的天山上，用了整整十年时间，吃尽了人间的苦，参与修成了从独山子到库车的一条长562公里、贯通南北的天路……

  半个世纪后，这段尘封的历史被写成了24万字的长篇报告文学《天路淮军》，该书由江苏凤凰文艺出版社出版。

  6月16日，《天路淮军》首发式暨作品研讨会在淮安举行。现场，5位天山筑路老兵来了，中国作协副主席何建明、国内知名报告文学作家、评论家们也会聚而来。天山筑路老兵叶玉昶说，“我特别感谢两位作者把我们淮安老兵在新疆天山浴血奋战的故事挖掘出来，也让在天山独库公路建设中献身的烈士和在施工过程中形成的天山精神，得以记录和传承。”

  现代快报+/ZAKER南京记者

  胡玉梅/文 韩奇峰/摄

  缘起

  烈士纪念碑上，刻着4位淮安籍战士的名字

  “这是一段尘封的往事。因为，几乎没有人提及。”在研讨会上，《天路淮军》第一作者于兆文接受了现代快报记者的采访。

  是什么让他们打开尘封的往事，写这部书？于兆文淡淡一笑：偶然。

  2017年，该书第二作者余滔和朋友黄学洪在新疆考察，偶然间发现了四名淮安烈士长眠在独库公路乔尔玛烈士陵园。他们不仅看到纪念碑上168名烈士的姓名，还遇到了守墓人陈俊贵。陈俊贵告诉他们，沉睡在这里的烈士中，有4位是淮安籍，他们分别是：周文飞、王克友、艾少平、张金龙。

  天下最险最美的公路，竟然有淮安籍战士参与修筑！当时，陈俊贵告诉两人，他曾发下宏愿，要用五年时间自费走遍每个烈士的家，“如果父母健在，我想去给他们做一顿饭；如果父母去世了，我要在坟前烧一柱香，替烈士尽孝道。”遗憾的是，他还没去过淮安，陈俊贵请求黄学洪和余滔回到江苏后帮他寻访一下烈士的亲属，在适当的时候他会去淮安一一拜访。

  回到淮安后，余滔找到了于兆文，聊起了这段经历。于兆文第一时间将这一题材向江苏省作协报告，2018年6月，该题材被列入纪念新中国成立70周年重大题材。

  走访

  找到159位老兵，作家常跟着他们一起哭

  1969年12月7日，淮安的859名应征青年正式出发。他们一路向西向北，于1974年到达了新疆天山，开始修筑天山独库公路的日子……

  于兆文说，过去了近半个世纪，当年的859名壮士，如今在世的还有600多人。存世的老兵，都已年逾古稀。所以，这也是一次抢救性的采访创作。

  通过寻访，于兆文和余滔一共找到了159位老兵。于兆文说，“采访的过程，就是受教育的过程。在听老兵们讲述的时候，看着老兵们哭，我们也跟着落泪。”

  他们也帮陈俊贵达成了愿望。4位长眠在乔尔玛烈士陵园的烈士，只有周文飞的母亲还健在，今年90多岁。2018年9月，陈俊贵携妻子到周文飞家，给他的老母亲烧了一顿饭，并呈上了500元慰问金。

  回忆

  长期吃不上蔬菜，指甲变形

  这次研讨会，当年修筑天山独库公路的老兵代表们来到了现场。老兵叶玉昶还回忆了当年的经历。

  叶玉昶说，天山独库公路北起新疆独山子，南到库车，中间要翻越三座海拔3000米、常年积雪的冰山，还有许多悬崖绝壁，其艰难程度，在我国公路建设史上是罕见的。1974年，淮安800多名战士，随大部队一起从湖北宜昌开赴新疆修筑天山公路。

  “从1974年到1983年，从筑路开始到公路竣工，整整十年，我们都战斗在天山上。”叶玉昶回忆说，他们曾经三个月没见一滴油。部队常常吃的是盐水煮黄豆、咸菜疙瘩，更为严重的是，施工到了3700多米的地段，水烧到80℃就开了，米饭煮不熟，面条煮出来黏黏糊糊的。另外，由于长期吃不上蔬菜，他们的指甲变形，脸上的皮蜕了一层又一层。就是在这种条件下，大家每天施工十多个小时，打隧道时更是三班倒24小时施工。

  点评

  这是859名淮安兵的英雄群谱

  中国作协副主席何建明在研讨会上动情地说：“李斌奎的《天山深处的“大兵”》曾影响了我们一代人。在天山上，我看到出操的战士们用跑步来克服寒冷，精神抖擞地迎接初升的太阳。在《天路淮军》中，我看到了859名淮安兵的英雄群谱，看到了优秀共产党人的初心！”

  何建明说，这支部队曾经不为人知，但这本书将尘封的历史翻开，让时代的英雄不被忘却。何建明对于《天路淮军》给予了充分的肯定，他表示，书中的这些感人故事和老兵们的动情讲述，还原了那个时代的模样，也给予当代人丰厚地精神食粮。