蜘蛛、蟑螂、螨虫，甚至还有海洋生物菊石……一块小小的琥珀中聚集了40多种生物。这样的“大合影”你想不想看？

  经过两年多的努力，中科院南京地质古生物研究所的科学家们终于给琥珀中所有的生物拍下了高清3D形态图，并解密一亿年前菊石的生活场景。5月14日，该研究在线发表于《美国科学院报》（PANS）上。

  现代快报+/ZAKER南京记者 阿里亚

  实习生 徐可/文 马晶晶/摄

  震惊

  稀奇

  40多种生物的“生活照”曝光

  个头很小，长3.3厘米，宽2.9厘米，呈椭圆状……在中科院南京地质古生物研究所里，现代快报记者见到了这枚神奇的琥珀。它通体透明，在淡黄色的树脂结晶里，凝固着许多深浅不一的生物。这枚犹如时空胶囊的琥珀，冻结了诸多生物被封存前的样子，有些还能够看出它们生前的原貌。

  “这枚琥珀极为罕见，它像一个大杂烩，其中包含着40多种生物。”中科院南京地质古生物研究所研究员王博介绍说，该琥珀中包入了1个菊石、4个螺类、4个等足类、23个螨虫、1个蜘蛛、1个马陆以及包括蟑螂、甲虫和蜂在内的至少12个昆虫成虫标本。“我们花了两年时间对这些化石进行分析鉴定，发现菊石、螺类和1个等足类属于海相生物，其他节肢动物皆属于陆栖类群。”

  研究团队用显微CT为这枚缅甸琥珀拍摄了数千张照片，最终得到了异常丰富的化石类群的高清3D内部形态图。王博告诉现代快报记者，琥珀起初外表像煤炭，需要切割打磨等一系列科学操作才能看到“真身”。“我们做了两次CT，过程中还遗憾地缺了一个角。其实给它们拍照特别困难，因此有些生物目前还没被确定下来。”王博说。

  稀奇

  琥珀中首次发现海洋动物菊石

  王博介绍说，在现存的琥珀中这一枚不仅是多样性最丰富的一个，同时也是目前世界上唯一一块包入菊石的琥珀。王博告诉现代快报记者：“琥珀中的菊石是菊石一类海生无脊椎动物，与现在的鹦鹉螺、乌贼等是近亲。理论上不可能出现在琥珀中，它在白垩纪末大灭绝时从地球上消失了。”

  这枚琥珀是如何得到的？王博神秘一笑，说：“这是一个捡漏的故事。”他指着化石边角位置的菊石说道：“你们看它是不是很像蜗牛？卖家也一直以为它是一只奇特的蜗牛，上海的一个熟人买下后带到了我们所进行鉴定。”王博说，刚看到时大家都误认为琥珀里的小生物是蜗牛，但鉴定结果出来后，大家都很惊讶：不是蜗牛是菊石！

  如何分辨菊石和蜗牛？王博解释说，菊石是两面对称的结构，而蜗牛则是一面凸起，一面凹，两面并不一样；其次，蜗牛壳里面没有隔板，是一通到底的，菊石的壳则是有隔板的，壳里面有类似于一个个小房间的气室。

  “也有人问过我，这个东西不是鹦鹉螺吗？没错，菊石和鹦鹉螺是近亲，甚至菊石也是从鹦鹉螺演化而来的，但是两者间有显著的差异。”王博告诉现代快报记者，菊石表面有弯弯曲曲的线状结构，被称为缝合线，而鹦鹉螺则是接近直线的弧线。

  贡献

  解密1亿年前热带海滨生态环境

  菊石表面弯曲的缝合线正是判断菊石“年龄”的关键。研究团队分析得出，该菊石是一个幼体标本，属于Puzosia亚属。该菊石类群的分布时限约为一亿年前。

  高清图显示，这枚琥珀中菊石和螺类的软体都已经丢失，并且菊石内部和琥珀珀体都有细沙粒。研究团队因此认为，这些壳体在被琥珀包裹前经历了一定的搬运过程，而菊石很可能是在沙滩或靠近沙滩位置被树脂包裹。也就是说，螺类和菊石在被包裹前就已经死亡，并被海浪冲到岸边，与一些地栖生物遗体和沙粒混杂在一起。

  王博推测说：“缅甸琥珀森林生长于海滨地带，紧靠海滩；树脂分泌后，在树干上包裹了一些树栖的昆虫，然后顺着树干流到地面后包裹了菊石、螺类和地栖的一些动物；这枚树脂很快被埋藏起来，经历复杂的地质作用形成了琥珀。”

  现代快报记者了解到，这枚琥珀为缅甸琥珀年龄提供了直接证据，并为琥珀埋藏学和白垩纪森林生态环境分析提供了新见解。