作为“德国第二重要的知识分子”，马丁·瓦尔泽经常在小说中将文学与政治、权力隐喻结合在一起。主人公特奥·沙特遭遇了文学朋友卡洛斯·克罗尔的背叛导致公司破产，他决定去自杀论坛上寻找死亡。在论坛上他认识了紫菀，后者不断回复他要去找寻生命的意义，而在生活中，他和妻子伊莉斯以及另一个女人西娜的故事也让特奥·沙特放缓了寻找死亡的脚步。然而当这些人的身影全部破灭后，对沙特来说死亡终究无法避免。在沙特和这些人的通信中，他们讨论了许多问题，关于文学，权力支配，爱情，超越美的事物等等，自杀论坛让意义在讨论中彰显，又让一切走向终结，文学的超越性力量在这里也流向虚无，正如沙特最后留下的那句话，“历史是一张纸，一张白纸”。