76岁的美国人周锡瑞一辈子和中国打交道。过去40年来,他因学术研究和工作频繁往返中国。中国是他毕生研究的课题。他娶的中国太太,是有名的天津叶家的后人。他还为妻子的家族写了一本书。
他说,研究中国历史完全是偶然的。1960年代,想要寻一个大国作为研究对象,无非中印苏。结果研究印度的老师被肯尼迪派去当了大使,苏联的一众研究者看起来满腹牢骚,都不喜欢苏联,而研究中国的,就大不一样,尽管“中国也在批评‘美帝’,但费正清那代人一直对中国友好”。
他说:“研究一个你不喜欢的国家没有太大意思,你喜欢一个国家,你喜欢一个文明,你喜欢它们所承载的文化,那才有意思。”
详见B04版