北京时间10月1日下午,诺贝尔生理学或医学奖揭晓,奖项被授予美国的詹姆斯·艾利森和日本的本庶佑,以表彰他们“发现负性免疫调节治疗癌症的疗法”。肿瘤方面的专家介绍,两位科学家可以说是负性免疫调节疗法上的开拓者,基于他们发现的这个机制,医疗界进一步研发出了相关的药物。目前PD-1相关药物正被广泛用于癌症治疗,今年8月份,部分PD-1相关药物进入中国市场。
现代快报/ZAKER南京记者 谢喜卓 王益
揭晓
美日两名研究肿瘤治疗的科学家获奖
根据《人民日报》的相关直播报道,美国的詹姆斯·艾利森和日本的本庶佑,获得了今年的诺贝尔生理学或医学奖,因为他们发现了负性免疫调节治疗癌症的疗法。
根据“@丁香园”的介绍,詹姆斯·艾利森是美国国家科学院院士,霍华德·休斯医学研究所研究员。2014年获生命科学突破奖、唐奖生技医药奖、霍维茨奖、盖尔德纳国际奖、哈维奖。2015年获拉斯克临床医学研究奖。
本庶佑则是日本免疫学家,美国国家科学院外籍院士,日本学士院会员。他因PD-1、活化诱导胞苷脱氨酶的有关研究闻名,曾获首届唐奖生技医药奖、京都奖及华伦·阿波特奖等重要荣誉。
詹姆斯·艾利森研究出一种可以抑制免疫系统的蛋白,使得免疫细胞攻击肿瘤,随后,他将这个概念推广并深化,用于治疗癌症病人。同时,本庶佑发现免疫细胞的某种蛋白,经过深入的研究,揭示并阐述了其不同的机制,建立在他发现基础上的疗法成为对抗癌症的有力“武器”。简而言之,这两位对目前癌症治疗的免疫疗法有着重大贡献。
据了解,这两名科学奖将获得金质奖章、证书,并分享900万瑞士克朗(约合人民币696万元)的奖金。
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1.他们研究了什么?
这两位科学家为何能获诺奖?其研究有什么现实意义?江苏省人民医院肿瘤科副主任医师陈晓峰介绍说,人体内的T细胞或者说免疫细胞原本是用来对抗癌细胞的,但却发生了耗竭的情况,被抑制住了,癌细胞病变后缺少了“监管”。詹姆斯·艾利森和本庶佑在研究中发现了如何来解除T细胞抑制,重新激活了T细胞,使它们工作起来消灭癌细胞。
南京市第一医院肿瘤科主任陈锦飞表示,詹姆斯·艾利森研究这种可以抑制免疫系统的蛋白,使得免疫细胞攻击肿瘤的成果,为研发肿瘤药物提供了一个新思路。“我之前也曾多次在美国听过他的学术报告,他的发明对于研发新的抗肿瘤药物,在免疫功能的调解机制及疗效方面取得了突破性进展。”
江苏一位肿瘤专家介绍说,免疫肿瘤治疗并不直接攻击癌细胞,而是通过激活人体自身免疫系统来抗击肿瘤。“正常情况下,人体免疫系统可以清除掉正常组织细胞衰亡后的变异细胞,但肿瘤细胞很聪明,它通过伪装避免让免疫细胞发现。而免疫肿瘤药物通过解除肿瘤细胞对免疫系统的抑制,能够重新活化它杀伤肿瘤细胞的活性。”
2.他们的研究有什么现实意义?
陈晓峰认为,两人的研究发现可以说是开拓性的,基于两人的研究,更多的医疗机构进一步研发出了新的抗肿瘤药物,相关的疗法在国外已经应用了七八年,有许多病人在临床研究中获益,国内大约在三年前引进用于临床研究,也有不少肿瘤患者病情得到改善。
陈锦飞介绍,根据两人的研究,已经有相应的药物上市,用于肺癌、恶性黑色素瘤等疾病的治疗。
江苏一位肿瘤专家接受现代快报记者采访时说,现阶段,国际上免疫肿瘤治疗的主要研究方向是免疫检查点抑制剂,其中最具代表性的是PD-1/PD-L1抑制剂、CTLA-4抑制剂。国内首个上市的免疫肿瘤治疗药物属于PD-1抑制剂的一种,它通过抑制T细胞表面的PD-1与肿瘤细胞表面的PD-L1/PD-L2结合,重新激活T细胞的肿瘤识别功能,并将其消灭。其核心是重新激活肿瘤患者T细胞的抗肿瘤反应。
3.新疗法效果怎么样?
专家们介绍,近年来,免疫肿瘤治疗备受关注,在国际上已成为肿瘤治疗的主要手段之一。
“从目前的应用来看,PD-1药物虽然起效慢,但是一旦起效,就是长久有效的。过去用于治疗肿瘤的化疗、靶向药疗效短,可能这一次化疗还有用,但过了半年再来化疗就没有用了。”陈晓峰说道。
“他的这一研究成果,在适合的病人身上,可以将他们的生命延续时间达到一年以上,但目前还不能彻底治愈。”陈锦飞告诉现代快报记者,相应的药物也从今年9月份开始,被国家批准使用了。最近两三年,这项研究对于国内很多专家学者在肿瘤方面的探索上,都起到了很好的促进作用。
据了解,传统认为肿瘤细胞很厉害,只能直接杀伤它。在免疫肿瘤治疗药物上市之前,我国肺癌的主要治疗手段包括手术、放疗、化疗和靶向治疗。对于晚期患者,特别是鳞癌及无驱动基因的患者而言,目前仍以化疗为主,总体预后较差。
陈锦飞还介绍说,国内至少有100余家药厂在研发与之类似的抗肿瘤药物,有些已进入临床试验,确实能够对合适的病人起到明显延长生存期的作用。