世界第一朵花什么时候开的？所有植物起源于海洋还是陆地？是先有森林还是先有草原？……这些问题你考虑过吗？由中科院南京地质古生物研究所副研究员傅强等编撰的《远古的葱茏——古植物王国》近日出版，从科普的角度讲述了“古植物家族”的故事。傅强说，其实，南京也是“古植物”化石的富矿，发现了古银杏、苏铁、蕨类植物化石等。

  现代快报/ZAKER南京记者

  胡玉梅 文/摄

  怕成恐龙食物，铁树叶子变硬

  地球上原本没有氧气，植物的出现有了光合作用，才有了氧气。大约在地球最早期（距今38亿年）出现了原核生物和蓝细菌开始，之后渐渐出现了多细胞藻类、苔藓植物、裸蕨植物、蕨类植物、裸子植物，一直到今天繁花似锦、五彩缤纷的被子植物世界。

  植物最早是生活在海洋里的，后来才渐渐出现在陆地上。最早的陆生维管植物化石是产自4.2亿年前的顶囊蕨。

  地球上的植物和动物也是相伴相生，甚至斗智斗勇。傅强介绍，一些植物为了防止自己成为动物口中的“美食”，就演化得很“巧妙”。

  在“古植物家族”中，苏铁和银杏家族“遗传”到现在，是植物界的活化石。苏铁就是铁树，叶子坚硬，向外扩张，种子被叶子保护在中心。苏铁为啥长成这样？傅强介绍，这和恐龙有关。在侏罗纪时代，恐龙是霸主，天上飞的，地上跑的都是恐龙。恐龙有食肉的，也有食草的。“铁树长成这样，恐怕就和恐龙有关系。为了繁衍后代，铁树的叶子非常硬，这样恐龙难以下咽；同时，种子被保护在中间，恐龙也难吃到。”

  傅强说，为了保护自己，很多植物甚至有毒，这样动物不敢吃，于是保全了实力。

  不要让植物像秤锤树一样在野外灭绝

  傅强说，南京地区的古植物化石丰富，紫金山、栖霞山片区有丰富的植物化石，包括古银杏、苏铁、蕨类等。

  《远古的葱茏——古植物王国》最后写到了植物世界的未来。“植物在为人类所用的同时，也面临着生存环境遭受破坏，面临灭绝。”

  傅强举例说，秤锤树是南京特有的树木，这种树直立而稍斜展，叶椭圆形至椭圆倒卵形，花果都下垂，秋后叶落，宿存下垂果实，宛如秤锤满树，所以取名秤锤树。秤锤树是1928年发现的中国特有的植物，模式标本采集于南京幕府山，秤锤树种也是我国植物学家发现的第一个新属。“它曾经分布在幕府山、燕子矶、江浦老山以及句容宝华山一带，生于海拔300—400米丘陵山地。但如今，秤锤树已经在野外灭绝了，仅有南京、上海、杭州、武汉、青岛、黄山等地植物园有少量栽培。”