荣巷，是无锡典型的江南水乡古镇。它位于无锡市西郊，滨湖区内。明清时期，这里曾是无锡荣氏家族聚居的自然村落，已有近六百年的历史。时至今日，荣巷仍然保留有一条约300多米的老街，和200多组带有近代风格和无锡特色的老房子。老巷虽然不大，却和中国近代民族工业的半壁江山联系在了一起。在这里，曾走出过著名民族实业家荣宗敬、荣德生，以及原国家副主席荣毅仁。

  钱念秋

  当年荣巷的闭塞造就其繁荣

  荣巷的得名，和无锡荣氏家族不无联系。有趣的是，他们之所以落脚在此，是源自迁锡荣氏始祖荣清（号水濂）的“真性情”。根据史料记载，荣清生活在元末明初。洪武年间，朝廷授荣清当“著作郎”，但他早已看透官场，选择了过游山玩水的日子。

  明正统初年，荣清自金陵行至无锡，与同窗游惠山，在二茅峰远眺长清里（后为荣巷），雾气氤氲，背靠惠山，前有梁溪五里湖，风水极佳，于是荣清就带领自己的子孙迁居至此。因住在梁溪河旁，无锡荣氏一支也被称作梁溪荣氏。荣清有三子：继先、承先、念先，他们所住的地方，逐渐形成了自然村落，就被依次称为上荣、中荣和下荣。“具体到现在来说，这三个地方是以梁溪路为界的。梁溪路以北，是上荣；梁溪路和荣巷街间东面一段，是中荣；梁溪路南面到梁溪河这里就是下荣。三个地方本不相通，但经过荣氏三四百年的发展，三个村子逐渐连成一片，就形成了我们今天所看到的荣巷了。”无锡市荣巷古镇历史文化研究会会长荣华源介绍说。

  迁居到无锡后，无锡荣氏家族本着荣清“后代以耕读为业，潜德勿曜，不走仕途”的家训，世代在这里以耕种为业，不断开垦荒地，建立家宅，养鱼养蚕，不久后这里就成了繁荣富庶之地，荣巷也因此成为了繁荣的商业场所，周边的居民都到这里来进行物物交换。由于荣巷往东的山涧较多，百年前的荣巷和无锡市内交通十分不便，只能依靠梁溪河通往外界，较为闭塞，所以从其他地方到荣巷的商人，也选择了在此处交易。慢慢的，荣巷就成了一个很大的集镇。

  经济的发达，也使得荣巷古镇的各种配套场所、设施变得丰富起来。在解放前，整个荣巷街上，就有了中西两种医院，有3家药材店，有邮局，有各种手工艺品的店铺，有娱乐场所，总共发展有一百多个店家。可以说，关乎到荣巷人从生到死的各个方面，这个镇上都具备了。其中最热闹的，要属荣巷的戏馆——滩簧场。戏馆里有荣巷人所说的“滩簧”，即锡剧的前身。除了唱“滩簧”的，也有唱淮剧的，唱越剧的。还有上午，作为茶馆，到下午和晚上说书——评弹热闹起来了。

  荣巷那些各具特色的建筑

  太平天国时期，太平军在荣巷路过了两次，一次是攻打无锡，一次是从无锡败退。荣巷也因此遭受了重大的破坏。

  荣华源说：“太平军之后，不少人逃难去了外地，尤其去上海的居多。从前大家一直安分守己，以为荣巷已经够好了，太平军将他们逼出去后，他们才发现了另外一片更大的世界。”也因此，荣家人才有了后来“实业救国”的思想。

  荣巷人的这一次出走，也带回来了很多新鲜的东西和文化。这些尤其体现在了荣巷的很多建筑当中。如今，荣巷的建筑风格，都各具特色，主要可以分为纯中式、纯西式以及中西合璧三种，多多少少都是受到上海民宅的影响。在这些众多建筑中，我们可以看到巴洛克风格的门头，罗马风格的石柱，西式的半圆形阳台。据介绍，荣巷也有上海的石库门，如五间头墙门。但荣巷的石库门也不太一样，它打开大门之后，可以看到它向内建的还是纯中式的，有砖雕门楼，而上海的石库门是没有这些的。

  荣巷的建筑除了受外来文化影响之外，多少还是保留了自己本土的风格，也和生产生活联系在了一起。比如在荣巷的一般人家里，有“闼门”，“闼”在字典中的意思是“小门”，而荣巷的“闼门”，是一种装在大门外的特殊半门。平时，旁边的门用于主人进出，而“闼门”的下方可以让家中猫狗出入。每年养蚕时节搬动蚕台、蚕匾时和遇到婚丧大事时，门和闼以及中间的立柱都可以移开，形成一个更大的出入空间。而荣巷的大户人家，则安装有6扇大门，以体现其气派。

  荣巷关于“路”的故事

  荣巷老街，是我国著名民族实业家荣宗敬、荣德生的故居所在地，位于梁溪路的南边，长约300多米。这条街呈现“S”形状，蜿蜒曲折，好似一条“龙”。当地人还认为，荣家之所以能发达以及这条老街的繁华，和这里的风水有关。而这条街可以说是当时的商业中心，两边聚集了上百家店铺，当地人和附近居民，都可以在这里购买到很多东西。

  在一百多年前，这条街还不大能走汽车。荣氏兄弟办工厂企业时，思想和眼光都十分长远。他们早就认识到交通对地方的重要性，于是在1914年时，他们修建了一条从迎龙桥到梅园的汽车道，即开原路，荣巷街也在其中。同时，老街也变成了弹石路。开原路一开始有9里多长，宽度仅5米。因为当时的很多人是农民，不同意将地卖出去造路。直到1917年拓宽时，大家都认识到马路的好处，开原路才拓宽到了9米。据说，为协助荣氏兄弟将道路拓宽，当时的乡董荣鄂生还带头将自己在荣巷老街街面上的五间平房拆去，以感动乡邻，能自觉让路三尺。

  过去荣氏族人若要通到外界，需要走水路，从梁溪河经过大运河或者太湖出去，通往苏州、上海甚至南洋。所以，可以说梁溪河也是荣家人的生命河。再后来，从开原路就可以直通西门桥了。现在开原路已改名叫梁溪路，经过政府改建，现有六个车道。近年又新建了与梁溪路平行的大池路、梁清路，荣巷再也不闭塞了。