本书讲述了发生在西班牙内战时期的四个故事（分别发生在1939、1940、1941、1942年），反映的是战争期间及战争结束后被扼杀、被镇压的种种生命。其中第二、第四个故事改编成了同名电影《盲目的向日葵》。第二个故事是日记体，非常震撼，是一个父亲（进步诗人）和他出生不久的儿子的逃亡生活。日记本上记录的是他们在西班牙和法国边境的荒山小屋里求生的事。日记本被发现时，父子俩已经死去很久，只剩骸骨裹在一起。

  第一个故事讲述的是一个军需官的两次死亡，战争结束之际，他被胜利方逮捕，被行刑时幸存了下来。然而作为一个人的生活的权利早已被剥夺，恐惧与绝望之际，他为自己选择了第二次死亡。

  第三个故事关于一个囚犯，曾经的一名共和党医生。当他对另一个囚犯（曾是他的病人）的事撒谎时，他延长了自己的生命。而当他讲出真相时，立即遭到了枪决。

  第四个故事：艾莲娜在名义上是一个寡妇，丈夫里卡尔多是一名共产党，传言他在战乱中被杀，也有传言说他在法国。事实上，他就在自己家衣柜后面的密室里，每日只能在窗帘紧闭的家里游走。这种暗无天日的生活使他的情绪陷入了从未有过的抑郁。儿子读书的学校新来了一位年轻的男老师萨尔瓦多，他是一名神职人员，当他第一次在学校看到艾莲娜时便被她的魅力所吸引，从此便陷入了信仰和情欲摇摆之中，开始对艾莲娜穷追不舍，而他的欲望和所作所为给这个原本处于困境的家庭带来了致命的威胁……现代快报记者 陈曦