每到夏季，清凉爽口的西瓜就成了消暑佳品，西瓜的品种有很多，常见的有爆炸瓜、无籽瓜、凤瓜等，个头都不小，拇指般大小的西瓜您见过么？现代快报记者近日获悉，常州郑陆镇牟家村快乐农庄从国外引进并培育“拇指西瓜”获得成功！

  6月12日下午，现代快报记者来到了常州天宁区郑陆镇牟家村快乐农庄，农庄负责人张翠华正在大棚中小心地打理着西瓜藤。记者凑近观察发现，藤上结着一颗颗外形酷似西瓜的果实，最大的只有拇指般大小，张翠华告诉记者，这正是“拇指西瓜”。

  据介绍，“拇指西瓜”的学名为佩普基诺，是源自中美洲的一种野生植物。果实椭圆形，肉质，就像一个微型版的小西瓜，一般只有长3厘米、直径2厘米，外皮柔滑细嫩，内瓤为青绿色，口感如黄瓜般清脆爽口，可以直接食用。

  “拇指西瓜最大的特点是维生素C含量极高，富含钾和镁，等完全成熟后西瓜酸中带甜，有一种类似香蕉、酸橙的香味，因此被称为水果贵族，荷兰食品生产商发现这个品种后，将种子带回荷兰，进行温室栽培后投放市场，售价不菲,几年前被引进国内。”张翠华介绍说。

  据悉，拇指西瓜的生长周期是60-85天，张翠华刚开始培育的时候，由于其生长环境比较苛刻，致使成活率极低，仅为普通西瓜的十分之一。“我花了3年时间培育，刚开始它的叶片很小，只有硬币那么一点大小，大概几百株才能存活二三十株，比普通西瓜要难种得多！”

  为此，张翠华在大棚里专门模拟了野生栽培环境，杂草不也清除，栽种了吸引蝴蝶、蜜蜂的花，让蝴蝶、蜜蜂来进行自然授粉，还在旁边栽种了易生病的果蔬进行抗病测试。通过一系列努力，今年的拇指西瓜结了不少果，每株产量达到了60-90个。

  据介绍，目前拇指西瓜一般只能在高档的餐厅或者精品进口水果店才能见到它。在餐厅里，拇指西瓜吃法多种多样，可作为零食或开胃食品直接食用，尤其会做成沙拉食用。

  据常州天宁区农业局农林科人员介绍，快乐农庄是常州首家引起拇指西瓜的农庄，目前处于试种阶段。因为拇指西瓜富含维生素C，在市场上十分稀缺。农林部门正在为快乐农庄的拇指西瓜申报无公害产品，产地的评审已经通过，预计下半年将通过无公害产品的认证。今后，随着拇指西瓜种植面积的扩大，我们便能一饱眼福和口福了。 葛小林 张敏