□王慧骐

  老申走的时候72岁。得的好像是癌症，在病床上拖了有几年。患病是痛苦的，但老申这辈子却还算得上有福之人。

  他最早在苏北某县的乡下，家里很穷，发了狠地要跳出来。考学是当时农村孩子唯一的路，他自然也得从这条道上蹚出来。高中几年抱头滚（意指吃苦），终于考上省城最好的大学。这以后好日子也就慢慢来了，毕业后他被留在了省级机关，从小科员一步步干起。打小苦过的更知有这一天是几多不易，除了埋下头来干活，领导面前从来都毕恭毕敬，不吐半个不字。倒也不算平步青云，十好几年熬到个正处。对组织老申一直心存感恩，与上级保持一致完全不用任何人来提醒，大刀阔斧似乎与他无缘，中规中矩谨慎行事是他一贯奉行的处世之道。

  老申读完大学是在上世纪六十年代，他的婚姻也就如上辈那样遵了父母之命。发妻与他同乡，人老实，长相也不出众。婚后一二十年，他们都是两地分居，那时交通不便，老申总要两三个月才回趟家。而发妻在乡间不只侍奉公婆，还负责抚养两个陆续出世的女儿。直到八十年代后期，老申都四十多了，才向组织上提出，把老婆弄来省城，在一个单位干临时工，负责一幢楼的保洁工作。

  一家人团圆的日子过了不到两年，有一回老申被组织安排出国。没几日老婆在单位楼梯上扫地时，不小心一脚踏空，颅脑碰在水泥地上严重受损，旋即送医却未能抢回人来。老申在国外接到电召，匆匆赶回，也只是为发妻置办后事了。

  这以后大约没出两年，快五十的老申又再沐春风，娶了个小他二十多岁的女子为妻。这姑娘当时在老申当领导的单位做资料员，是个高中毕业生，因何而看上老申不得而知。想想这小女子也是蛮拼的，嫁与老申，不光鞍前马后服侍一个年近半百的老爷子（老申过惯了饭来张口衣来伸手的单身生活，家务事基本就不知如何下手），还得给他两个业已成年的女儿当后妈。

  局外人无法论其短长，反正老申再婚后的日子倒也过得消停而美满，婚后不久，这姑娘还为老申生了个胖小子。

  老申最后几年得病住在医院，全是这女人里里外外地忙乎，汤啊水的一天几回准时准点拎到床前。据说临终前老申拉着她的手，说我这辈子净欠你们女人的债了。