□朱立文

  周末，陪妻子去逛菜市场，看见一群人围着一位老者，好奇地走过去。咦，原来是卖鸡头米的！

  小时候，家门口的池塘长满了鸡头米。夏初的时候就开始吃它了，首先是摘那些刚长出的嫩茎，连皮带刺揭了去，剩下的秆十分像荷叶的茎，折断后也是丝丝相连。这样的嫩茎切成细丝，和辣椒同炒，极下饭。

  当鸡头米长到拳头那么大的时候，就可以采摘了。虽然名曰“摘”，手可不敢轻易碰它，它身上的刺比刺槐身上的刺还厉害，得带上镰刀才能将它请回来。记得第一次跟着大人下水时，就吃过它的亏，脚上被扎了许多下，后来母亲告诉我秘诀，走在有鸡头米的水中，裤脚不要卷起来，脚也不要抬起，蹚着厚厚的污泥走，就不会被扎到。

  作为一种零食，鸡头米的味道可谓一般。虽然米仁有些香糯，但米很小，剥的时候咬着壳，便浸了一嘴的苦涩。在那物质匮乏的年代，这样的吃食，还是能给我们这些馋嘴小孩一些安慰的。一把煮熟的鸡头米，能打发我们一下午的悠闲时光。

  听村里的土郎中说，鸡头米可是个好东西，就连大诗人苏轼都用它来熬粥喝。后来查了一些资料，证实了这一点。另外，书中记载苏东坡吃芡实别出心裁，方法特异，即取熟的芡实，剥去外壳，放入口中，缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐下咽。中医认为，芡实味甘性平，归脾肾经，具有滋补强壮、补中益气、开胃止渴、固肾益精的功效。苏大诗人的吃法，和我们小时候还真有异曲同工之妙。

  从菜市场回来，特意买了几个鸡头米。看到女儿学着我用力地踩着那长满刺的鸡头，仿佛又看见了儿时的自己！