美国加利福尼亚州北部城市奥克兰当地时间2日深夜发生火灾，在一座仓库内参加一场音乐晚会的至少9人由消防队确认死亡，另有几十人截至3日下午生死不明。

  因消防部门已确认失火仓库内没有生命迹象，消防人员清理现场后确认的最终死亡人数很可能急剧增加。这也将成为美国近年来造成死亡人数最多的火灾事故。

  数十人恐丧命

  火灾始于当地时间2日晚约11时30分，火势3日晨4时得到控制，几个小时后彻底熄灭。

  奥克兰市消防局局长特雷莎·德洛克—里德说，已确认死亡和推断失踪人数来源于“初步搜索”，但“整个建筑内大片区域有待搜索”。当局推测这场火灾“过火速度非常快”。

  奥克兰所在的阿拉米达县的执法官雷伊·凯利说，数十人在火灾中生死不明，其中不乏境外人士。晚些时候，当局联系到先前被宣布失踪的大约20人，但仍无法确认至少20人的生死。

  当局预计可能出现“最糟糕情况”，即遇难人数可能大幅增加。凯利说，消防人员已经在失火建筑内发现多具遗体，现阶段无法确认其身份。

  现场如同“炼狱”

  警方尚无法确定火灾发生时仓库内的人员数量，但一名目击者称，当时有60至70人参加了在这里举行的一场聚会。

  媒体曝光的一项社交网站活动公告显示，176名网友原本打算参加聚会。一名参加聚会的李姓网友在微博客网站“推特”留言称，他当时出去买酒，返回时发现仓库二层已经冒出熊熊大火，“就像炼狱”。

  奥克兰当地居民本·科斯是一名音乐人，原打算和友人一同参加在仓库举行的聚会，但迟到了一会儿，侥幸逃过一劫。

  “我们拆掉了（仓库外）围栏，这样人们就可以逃出来，但是没有人出来，”科斯说，“那里就像一个焚化炉。”

  疑似违建群租

  知情人士介绍，失火仓库在当地被称为“幽灵船”，是艺术爱好者聚居地，不少音乐人、画家、木雕爱好者、舞蹈演员等在这里生活，还经常举办聚会和艺术展出等活动。不过，不少当地居民对此怨声载道。

  奥克兰城市规划部门官员达林·拉内莱蒂透露，失火前几个月，当局不断收到居民投诉，举报这个仓库内违章施工，制造建筑垃圾，仓库内安置着钢琴、画像、雕像、床、沙发，甚至一口用作艺术用途的“棺材”。当局11月曾派人员上门调查，但没有获准进入仓库内，调查程序拖延至今。

  消防部门官员说，这个两层仓库的每一层仅有1个出入口，里面却被人打出了多个用以居住和工作的隔断间，加之杂物堆放，消防人员在灭火和救援工作中遭遇极大困难。

  奥克兰市消防局局长德洛克—里德说，失火建筑内没有安装防火喷淋系统和烟雾探测器。

  “我不知道起火点是哪里，但我知道的是，这个建筑的格局让人们难以逃生，”德洛克—里德说，“建筑内挤满了家具、古玩、藏品等，就像个迷宫一样。”

  熟悉仓库内艺术爱好者生活状况的人士介绍，因当地房租持续上涨，越来越多的自由职业者选择在仓库等建筑内群租，以节省生活开支。

  据新华社