经济增长何时才是个头？增长真能为个人带来幸福吗？

  美国新一届总统选举尘埃初定，竞选双方曾围绕经济增长话题激烈交锋。世界头号经济强国对经济增长尚且如此期待，其他国家自不待言，问题由此而生：经济增长何时才是个头？增长真能为个人带来幸福吗？

  1930年经济大师凯恩斯曾描绘这样一个乌托邦：“如果资本设备持续以每年2%的速度增长，技术效率每年以1%的幅度提高，那么100年后，先进国家的生活标准将是今天的4-8倍，如果没有重大战争和人口的显著增长，人类只需要投入一小部分工作时间——一周15小时，就可以满足全部物质需求”。本书便是对凯恩斯“乌托邦”的回顾与反思。

  如果凯恩斯是对的，那么今天那些早甩掉了“解决温饱”的旧帽子、拥有更多物质的人理应过上养尊处优的“幸福”生活。事实并不乐观，“在过去36年里，人们的生活水平得到大幅提高，但这种增长却压根儿没有给他们带来额外的幸福”。无独有偶，美国当代著名艺术史家乔纳森·克拉里在《24/7: 晚期资本主义与睡眠的终结》 一书中亦有过精辟描述：今天“北美成年人平均每晚睡大约6.5个小时，上一代人睡8个小时，20世纪初的人则要睡10个小时”。换句话说，虽然人们的财富增加了，看似生活越来越方便了，但睡眠休息时间越来越少了。为此，乔纳森提出了一个“24/7”现象，即一天24小时，一星期7天，意即全天候提供服务。而全天候理念的出现，本质上是为资本主义提供了新的财源“富矿”。

  凯恩斯描绘的“乌托邦”盛景其实从没有出现过，即便在美国这样的发达国家。在发达地区，“过劳死”现象持续增加，其覆盖的人群也不再是中低阶层，越来越多的高收入包括精英群体也加入其中。

  增长，增长，还是增长，多年以来，当我们始终抱着增长的坚定信心，“为什么在他（凯恩斯）发表那篇文章的将近100年后，我们大多数人仍在辛苦地工作呢？”

  凯恩斯没有预见到，即便那些在他眼里早就很幸福的人，依然会那么“贪得无厌”。在凯恩斯的幸福逻辑里，幸福是一个定量，所以他觉得“人们对物质的需求总会有满足的一天”，不幸福的人可以借助增长东风最终抵达幸福的彼岸。凯恩斯未能料到的是，在人类迎来机器人乃至智能时代后，大多数人未必就能从中分享到增长成果。

  需要特别指出的是，“主流价值”对幸福的阐释同凯恩斯观念一样对增长热情高涨。经济增长是所有国家直面的问题，诺贝尔奖几乎全颁给了增长学家。也因此，刺激居民消费成为拉动经济增长的重要秘诀，结果过度浪费现象司空见惯，节约的优良传统则被扔进历史的垃圾堆。

  对市场经济学家而言，本书显得有些“大逆不道”。回答什么是幸福，本书最终归纳了7项美好生活不可或缺的基本元素，即健康、安全、尊重、个性、与大自然和谐相处、友谊、闲暇。作者剔除了增长的中心意义，而是将幸福落到个人内在的精神诉求层面，这并非是对增长的简单排斥，而是想让读者明白这样一个道理，你是否幸福，不是来自于外在物质比他人更加丰足，不是来自于他人的艳羡与追慕，而是你自己的内在感受。

  禾刀