《爸爸尼赫鲁写给我的世界史》是一本奇书。
它是一本世界史，一个庞然大物（上、中、下三册，近1300页），从文明之初写到20世纪，跨越8000年的人类文明史，讲述了希腊、罗马、波斯、印度、中国、阿拉伯、土耳其、西欧、俄国、美国等伟大文明的历史命运。它又是一位父亲写给女儿的196封信。写信自然是因为父女俩不在一起，而不在一起的原因，竟然是因为父亲身陷囹圄，在坐牢。其时，父亲42岁，女儿13岁。
有谁会在监狱中给还未成年的女儿写一部世界史呢？父亲——贾瓦哈拉尔·尼赫鲁，印度国父；女儿英迪拉·甘地，被誉为铁娘子的上个世纪七八十年代的印度总理。看到这两个名字，你多半不会感到奇怪了。
按今天的话来说，这是父亲在给女儿上启蒙课，也可以说是励志课。效果如何？看看英迪拉·甘地成年后的履历就知道了。
现代快报记者 倪宁宁
狱中三年
写信为女儿启蒙历史
对现代印度稍有了解的人都知道，除了圣雄甘地，印度最出名的政治人物差不多都来自于尼赫鲁-甘地家族。领导印度独立运动的贾瓦哈拉尔·尼赫鲁（以下简称尼赫鲁）是印度国父，他的女儿英迪拉·甘地曾两度出任印度总理，他的外孙拉吉夫·甘地也曾出任印度总理。《爸爸尼赫鲁写给我的世界史》就是由贾瓦哈拉尔·尼赫鲁写给英迪拉·甘地的196封信组成的。
1931年，虽然印度还被英国殖民统治着，但是印度的民族独立斗争却如火如荼，因为领导斗争的缘故，尼赫鲁被关在监狱里。在狱中，最让尼赫鲁牵挂的，一个是独立斗争事业，一个是刚刚13岁的独生女儿英迪拉。
13岁正是开始认识世界，树立人生观的年龄，不在女儿身边的尼赫鲁左思右想，决定以写信的方式，告诉女儿世界的由来。“我女儿10岁的时候，我给她写了几封信，是关于世界初期的一些简短描述。这些早期的信件后来出版成书，受到了热烈的欢迎，因此继续写下去一直萦绕在我脑海里……监狱生活给了我需要的机会，我也牢牢抓住了这个机会。”尼赫鲁在“世界史”出版的序言里，道出了他写信的初衷：一半是启蒙女儿，一半是因为这样的书深受读者喜爱。
尼赫鲁博学多才，曾经在剑桥三一学院学习的他，在正常的环境中，写出一本“世界史”很正常，但是监狱的条件不是一般人可以想象的。“监狱既不给犯人提供图书馆，也不提供参考书。”好在曾经坐过9次牢的尼赫鲁，在监狱里养成了边阅读边记笔记的习惯。“我的笔记本逐渐增多，它们就成了我的救命稻草。”
于是，从1931年到1933年，差不多两年半的时间，尼赫鲁在狱中，一共给英迪拉写了196封信，这些信构成了一本尼赫鲁版的“世界史”。
思想的礼物
监狱的高墙也阻挡不了
有些人具有天然的创造力，有巨大的能量，尼赫鲁就是这样的人。196封信，翻译成中文，有近1300页之多，用庞然大物来形容也不为过。
从文明的起源到20世纪，跨越人类8000年的历史，尼赫鲁向女儿娓娓道来罗马、波斯、印度、中国、阿拉伯、土耳其、西欧、俄国、美国等伟大文明的历史命运；客观、公正地评论亚历山大大帝、阿育王、成吉思汗、拿破仑、列宁、甘地、凯末尔等众多伟人的功与过。在尼赫鲁为女儿的讲述中，历史不是对一串名字与日期的斤斤计较；过去的激情重新复活，每个时代的悲叹与呐喊再次响起，让人仿佛置身于那些伟大的时代与事业之中。尼赫鲁自己是一位革命家，他对一两个世纪以来发生在印度、中国、中东、非洲的历史尤其熟悉。这些地方反抗西方殖民统治、争取自由独立的往事，都是尼赫鲁饱蘸着他的记忆与同情写出来的。书中他对女儿说，他写的都是历史留给我们的馈赠，从前人的成就与遗憾中学习，才能创造出更好的未来。尼赫鲁把自己对女儿、对人类的下一代的期望，也都写入了这本大书里。
与学术意义上的历史书籍不同，这本由书信构成的书要感性得多，或者说要好看得多。尼赫鲁在书的序言中写道，“这些信都是私人性质的，亲情弥漫于字里行间，对我孤独的女儿而言，意义重大。”
这本书是尼赫鲁送给女儿的礼物，是他给女儿上的一堂历史启蒙课，也是一堂励志课——“我的礼物可能不是有形的，它们是思想或精神，就好像美丽仙女对你的赐福那样，是监狱的高墙也阻挡不了的东西。”
效果如何？事实胜于一切，从英迪拉·甘地日后的政治生涯可以得到答案。
而英迪拉·甘地也对这本书做出了很高的评价：“事实上，这本书是专门为我写的。但对全世界的年轻人而言，它是人类历史极好的介绍性读物。”
想想这个世界的历史
是一件很有意思的事
□贾瓦哈拉尔·尼赫鲁
两年多以前我写给你的信，你还记得吗？那个时候，你在穆索里，我在阿拉哈巴德。你说你喜欢这些信。我经常在想，我是否应该继续写下去，继续告诉你关于这个世界的更多东西？
但是，我犹豫不决了。
在奈尼监狱，我有足够的时间去读我想读的书，写下我想写的东西。但是，我的思绪总会飞到外面，想着监狱外正在进行的伟大斗争，想着其他人在干什么，如果我和他们在一起，我会干什么。现在和以后，我都会有足够的时间去追忆往昔。然而，我觉得我这么想是错的。此时，既然我不能在监狱外进行斗争，那为什么我要担心呢？
当你在穆索里的时候，我可以轻松地写一写关于世界之初的历史。关于那个时期的知识，我们是模糊的，也是不确定的。但是，当我们走出那个非常古老的时期后，历史就逐渐开始了，世界各地开始有了人类活动。
在某个时期里，人类活动有时候是理智的，但更多的时候是疯狂愚蠢的，追寻这些人类活动的足迹可不是一件容易的事。如果有书籍的帮助，那倒可以试一试。但是奈尼监狱里没有图书馆，所以，恐怕我没法告诉你关于世界史的种种联系了，事实上，我本来是很想告诉你的。
我非常不喜欢青少年只了解某一个国家的历史，也很不喜欢他们通过背诵日期和史实的方式来学习历史。历史是一个由各个不同部分组成的整体，如果你不知道世界上的其他地方发生了什么，也就不可能了解任何一个国家的历史。我希望你不是狭隘地去学习历史，仅局限于一两个国家，而是能够通观全世界。
你要记住，我们应该认为不同的人之间是没有多大差异的。在地图上，不同的颜色标明了不同的国家。毫无疑问，人与人之间是彼此不同的，但也是非常相似的。我们最好牢牢记住这一点，同时，我们也不能按照地图上的颜色或者国家的疆域来区分不同的人。
我告诉你的，不能是我所选择的历史，要不你就可以看其他历史书籍了。但是，有时候我在信里告诉你的是关于过去发生的历史，关于那些生活在曾经岁月里的人们，关于谁曾在世界的舞台上占据了重要的一席之地。我不知道，我的信是否能让你有兴趣，并激发你的好奇心。事实上，我也不知道你何时能看到这些信，或者能不能看到它们。
我不敢说，你看到这些信就一定会很喜欢，但我还是决定继续写下去，我很乐意这么做，因为这些信能让我觉得离你很近，就像在和你面对面交谈一样。我经常想着你，特别是今天，你一直在我的脑海里闪现，因为今天是新年。
清晨我躺在床上，仰望繁星，我想到伟大的一年就这样过去了，带着全部的希望、痛苦和喜乐，带着所有伟大而勇敢的英雄事迹。我想到了还待在耶拉伏达监狱里的甘地，他那如同魔法一般的魅力使我们腐朽的国家重新焕发出了生机和活力。
我还想到了我的父亲和很多其他人。尤其重要的是，我想到了你妈妈和你。
在凌晨时分传来了消息，你妈妈被逮捕并被投进了监狱。这可真是给了我一个令人高兴的新年礼物。我早就料到了这迟早会发生，毫无疑问，你妈妈也会感到非常高兴和满足。
但是，你肯定很孤独。每两周，你可以探视一次妈妈；每两周，你可以探视一次我；你可以帮我们彼此传递消息。然而，我会拿着纸和笔坐下来，边写信边想着你。在信里你会离我很近，我们可以在一起谈论好多事情。我们会一起回忆过去，找到一个能使未来更加美好的办法。所以，在新年的这一天，让我们坚信，随着时间的慢慢流逝，我们一定能一步步走向我们梦想中的光明未来，并在印度的历史上留下光辉灿烂的一页。
