文/潘向黎

  有时候开玩笑，我会自称“南蛮子”（这是清朝满人对南方汉人的蔑称），但其实我们这些“南蛮子”，都是宋代以后从中原迁徙到福建的，福建最早的原住民，是闽越族。

  闽越族是古代东方少数民族之一，以福建为主要居住地。闽越人的生活离不开水与海，因此他们善于造船、很早就开始航海，并且和日本、东南亚进行海上贸易。船棺葬、蛇图腾崇拜、文身、鸡卜等带神秘色彩的民俗，其实都与水上活动密切相关。比如文身，就是长年在海边生活的他们，用它避蛟龙之害。

  在泉州海上交通博物馆看到的外形似鸟的船，是在别处从未见过的，这些造型奇异的船默默验证着历史上关于福建人的记载“……处溪谷之间，篁竹之中，习于水斗，便于用舟。水行而山处，以船为车，以楫为马。往若飘风，去则难从。”

  以船为车，以海为路，在海上自如往来，带来了生活方式的改变。考古发现，在秦汉时期，福建已经使用燃烧香料木的香熏了，而这些香料木，正是从东南亚、南亚诸国舶来的。舶来品，“舶”，航海大船也，一个舶字，明白无疑地告诉我们：进口货，最早都是从海路上来的。而文身的习俗，到了宋元时代大放光彩，泉州文身的技艺非常出名，吸引了许多外国人来泉州文身。马可波罗就说，有许多印度富人到刺桐城（泉州古称）来文身。元朝的《岛夷志略》中载：“（外国）男子尝附舶至泉州经纪，罄其资囊，以文其身。”这狂热与今天的嗜美一族斥巨资赴韩国整容、去欧洲注射美容相比，有过之而无不及。

  “云山百越路，市井十洲人。执玉来朝远，还珠入贡频。”（唐·包何《送李使君赴泉州》）“秋来海有幽都雁，船到城添外国人。”（唐·薛能诗）唐朝不愧叫作“盛唐”，民族交融带来的健旺血气、泱泱大国的自信心态，使得中国真正是个开放、自由而强盛的国度。在唐朝，今天被称之为“小小的”的泉州，成为中国四大对外贸易港之一。五代时留从效扩泉州城，“重加版筑，旁植刺桐环绕”，俏丽浓妍的刺桐花从此在泉州处处盛开，泉州“刺桐为城”，泉州港也以“刺桐”的音译“Zaitun ”闻名海外。

  上苍何意，为什么是泉州——刺桐？

  地理上是因为南方沿海多山，山地使沿海和内陆交通不便，加上当时的地方诸侯也需要海外资源来支持地方经济和自己的权威，于是自然而然转向海路的开拓。唐中后期，路上的丝绸之路因战乱而阻断，加上经济重心的南移，海上丝绸之路应运而生。“若欲船泛外国买卖，则自泉州便可出洋。”这是南宋吴自牧《梦粱录》里明晰的记录。

  北宋初年，泉州已经是全国三大海港之一了，到中期，成为仅次于广州的第二大港，北宋末年南宋初，已经和广州并驾齐驱。元代，“刺桐港是世界最大的海港”（摩洛哥旅行家伊本·白图泰语），被誉为“东方第一大港”，与埃及的亚历山大港齐名。

  季风也是泉州的好朋友。秦汉起，东南沿海已经利用风帆和季风出海。唐宋两代，对季风的了解渐渐深入，利用得日益娴熟——“船舶去以十一月，十二月，就北风；来以五月、六月，就南风。”（朱彧《萍洲可谈》）即：东南亚太平洋航线和南亚印度洋航线，利用太平洋、印度洋夏季所吹的东南风和冬季所刮的西北风。王十朋诗谓“北风航海南风回，远物来输商贾乐”，也是当时人娴熟利用季风的明证。而今天泉州尚存的九日山祈风石刻，就是当时泉州地区祈神保佑出海顺风的官方典礼的遗迹。■