植物中的活化石——银杏，在这个地球上生活了几亿年。银杏果实形状如小杏，核为白色，所以叫银杏，现在大多人称白果。李时珍说，银杏生于江南，树高二三丈。叶薄纵理，俨如鸭掌形状，有刻缺，叶面绿背面淡绿。二月开花成簇，青白色，由于在夜晚二更开花，所以人们很难见到。一根枝上结果百十来个，经霜才熟，可捣烂去肉取核做果品。

  银杏常用的药用部位包括种子就是白果，及银杏叶。白果具清痰止咳、温肺益气、定喘的功效。银杏叶则被用来治疗胸闷、心痛，改善心脑血管之循环，降低胆固醇、改善高血压等症状。

  白果，味甘、苦、涩，性平，有小毒。据《本草纲目》记载：白果“熟食温肺、益气、定喘嗽、缩小便、止白浊；生食降痰、消毒杀虫”。中医常用银杏果治疗支气管哮喘、慢性气管炎、肺结核、淋浊、遗精等疾病。

  生食白果易中毒，所以最好彻底蒸、煮熟以后食用，且控制摄入量。熟食成人一般10颗为宜，五岁至十岁儿童食用3到5颗为宜。白果忌与鳗鱼同食。肠胃功能较弱的人、孕妇、五岁以下的儿童应慎食白果。

  白果药膳

  银杏蒸鸭

  主料：银杏200克、白鸭1只。

  配料：清汤200克，豆粉、食用油、白糖、料酒、味精、食盐、葱、姜、花椒、胡椒各适量。

  制作方法：

  1.银杏捶破去壳，在开水内煮熟，撕去皮膜，切去两头，除去芯，再用开水焯后去苦水，捞出待用。

  2.将鸭洗净，斩去头脚，用盐、胡椒粉、料酒抹匀入盆，加入姜葱、花椒，上笼蒸约1小时取出。

  3.拣去姜葱、花椒，用刀从背脊骨剁开，去净骨头，盛入碗内。

  4.将剩下的鸭肉切成丁，与银杏混合放于鸭脯上，将原汁倒入，加上汤，蒸笼蒸约半小时至鸭肉烂，出笼翻入盘内。

  5.锅内掺清汤、料酒、盐、味精、胡椒粉、水豆粉勾芡，挂白汁于鸭肉上即成。

  功效：补虚平喘、利水退肿。银杏具有敛肺定喘、镇咳解毒等功效，鸭能健脾补虚。二味相配适宜于因肺部疾病而喘息无力、全身虚弱、痰多者。