美国对高等教育先行一步且持之以恒的热情，让它拥有了世界上最大、得到了最好资金支持的大学体系。其他国家纷纷效仿美国模式，输送越来越多的高中毕业生去接受大学教育。但是，就在美国的大学模式广泛传播之际，有关花在高等教育上的大笔资金是否物有所值的担忧也在增长。美国在高等教育上的投入是GDP的2.7%。教育费用在近20年翻了一番，学生贷款接近1.2万亿美元，已经超过了信用卡债务和汽车贷款。越来越多的钱被花在高等教育上，至于是否值得却不得而知。