美国加利福尼亚州最高法院16日裁决，向一百多年前被拒绝执业的美国首名华裔律师张康仁追发律师执照，纠正这一种族歧视导致的历史错案。

  裁决书说，历史虽然不能改变，但人们可以承认历史上的错误并设法弥补。

  张康仁是清政府首批留美幼童之一

  张康仁生于中国广东省，1872年，13岁的他作为清政府首批留美幼童之一赴美学习，并于1879年在耶鲁大学获得学士学位。经过一番周折，他于1886年从纽约哥伦比亚大学法学院毕业。次年，张康仁在纽约州申请律师执照时遭拒，理由是他不是美国公民，而1882年生效的《排华法案》禁止华人入籍。不过，得益于纽约州通过的一项法律，张康仁拿到入籍证明，1888年以归化身份再次申请律师执照，并获成功，成为美国第一名、也是当时唯一一名华裔律师。

  张康仁1890年移居旧金山，希望在那里执业，却遭加州最高法院拒绝。后者认定他违反作为联邦法律的《排华法案》，其美国公民身份系“非法获得”，因而“无效”。加州禁止外国人从事律师业务，张康仁只能在银行以及清政府领事馆等处当翻译。1926年，张康仁病逝于加州伯克利市。

  张康仁的侄曾孙女、加州律师蕾切尔·庄（音）说，她的家人几年前了解到这位先祖的遭遇，非常难过，但不知道可以做点什么。包括庄律师在内，张康仁的后人中有4人在加州从事律师行业。在加州大学戴维斯分校法学院教授加布里埃尔·陈（音）发起下，他们和法学院美籍亚太裔法律学生协会从2011年开始寻求为张康仁讨回律师执业执照。

  一百多年后被追授加州律师资格

  陈教授的学生们先是向行业主管团体加州律师协会请愿，后者表示同情，但没有权力追发张康仁的律师执照。

  学生们没有放弃。去年，加州最高法院裁定向一名没有持绿卡入境的墨西哥移民颁发律师执照，令他们看到了希望。而且，加州最高法院7名法官中有三人是亚裔，包括首席法官；另有一名拉丁美洲裔和一名非洲裔法官，其余两名法官是白人女性。学生们说，这一人员组成给他们增添了信心。

  去年晚些时候，芒格、托尔斯与奥尔森律师行决定免费替这些学生打官司。代理律师之一杰弗里·布莱希曾担任加州律师协会主席，他说，张康仁的遭遇让他感到格外不快。“我认为，重要的是开始清除加州司法历史上的污点，向华人弥补过失。”

  加州最高法院7名法官16日一致裁决，追认张康仁的加州律师资格。裁决书说，美国联邦和州层面的排华法律早已被废除，加州最高法院1972年也取消了对律师执业资格的国籍要求，“早该承认，加州最高法院对张康仁的歧视性拒绝是一个严重错误”。

  胡若愚（新华社供本报特稿）