文/杜辛

  中国人相信“缘”。一定的缘，总和一定的时空相连。其实在这点上，中外是相通的。说一件事，足以证明。英国女王伊丽莎白二世，之所以当年成为女王，和她有关的“缘”，不在伦敦，甚至不在英国，而在距英国万里之遥的东非的肯尼亚山山麓的树顶酒店(TREETOP HOTEL)。今年夏天，我慕名到了这座酒店。

  酒店在距内罗毕以西100多千米的肯尼亚山阿伯代尔野生动物保护区内。最初，酒店是一位英国人于二十世纪30年代在狩猎窝棚的基础上改建的。之所以在大树上建酒店，是因为大树下面有一大片开阔地，开阔地里有大片的沼泽地，沼泽地里有个大泥潭，泥潭边上呢，有个水塘终年不干，一年四季有甘甜的淡水。这里，多少年来一直是保护区的“主人”们——野牛、角马、斑马、羚羊、猕猴、狒狒，还有大象、犀牛和长颈鹿的饮水和嬉戏之地。于是，紧挨着水塘在树上建起来的迷你酒店，就成为人们居高临下观赏野生动物的绝佳场所。

  二战后，欧美掀起了旅游观光热，树顶酒店也声名远播。1950年代初，英国国王还是乔治六世，就是英国影片《国王的演讲》中，那位不想当国王却当上国王的战时国王。1952年新年后，伊丽莎白公主和丈夫菲利浦亲王开始出访澳大利亚、新西兰及英国在东非的殖民地。2月6日下午，伊丽莎白公主按照行程安排——当然，也是慕名而来，舟车劳顿进入阿伯代尔野生动物保护区，下榻这个大名鼎鼎、但当时只有三个房间的超“迷你”树顶酒店。

  到这儿来，当然是想近距离好好观赏野生动物的，但她万万没想到，竟接到万里之外的王宫传来的噩耗：父王乔治六世于2月6日清晨在睡眠中猝然去世！具有故事性的是，英国王室在向全世界公告乔治六世国王去世的同时，还宣布按照王位的继承安排，由伊丽莎白公主继承王位。此时，已是夜晚，原始森林进入了野兽和动物出没的时间。出于保证新女王安全的考虑，伊丽莎白只好听从王室安排，呆在距离地面10余米高的树顶酒店里，直到次日清晨……

  就这样，伊丽莎白头一天登上树顶酒店时还是公主，第二天清晨，走下树顶酒店时已成为世人皆知的英国新女王。

  这个“上树是公主,下树是女王”的凄迷故事，60多年来一直在坊间流传，也为树顶酒店做了绝佳的广告。其实，对女儿1952年元旦后的这次出访，老国王早就预感到什么，竟不顾劝阻，执意抱病到机场为女儿送行。谁能料到，希斯罗机场的父女拥别，竟成为天上人间的永诀！

  至今，人们也难以想象，在树顶酒店的那一夜，在远离亲人、远离伦敦的肯尼亚山麓的大树顶上，面对着黑压压、莽莽苍苍的原始森林，面对着不时传来的兽类嚎叫，面对着刚刚丧父的巨大悲恸和伴随着王冠一同降临的天大的责任，年轻的女王是如何熬过那一夜的……

  1983年11月，女王又一次访问肯尼亚，再次下榻树顶酒店。可以想象，故地重游, 女王该多么感慨万千。

  因为有了“上树是公主,下树是女王”的凄美故事，60多年来树顶酒店吸引了一拨又一拨的人们。有的，是想借此与动物亲密接触；有的，是出于好奇，来看看树顶酒店到底什么样儿；也有的兼而有之，又想看动物，又想瞧瞧酒店，还盼着到这儿，能给自己带来好运。■