埃及正打算在现有苏伊士运河的旁边新开凿一条运河，以扩大贸易量。

  苏伊士运河当局主管穆哈卜·马米什5日在新闻发布会上说：“这一宏伟工程将创造一条与现有运河平行、总长大约72公里的新苏伊士运河。”

  他介绍，这一工程将包括大约35公里长的“干挖”和37公里的“拓宽和加深”，意指工程的一部分可能是对现有运河加宽。

  埃及国家电视台援引马米什的话报道，整个工程预计耗资40亿美元，5年内竣工，为埃及创造大约100万个就业机会。

  埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西说，在军方监管下，17家埃及企业将参与实施这一项目。埃及《金字塔报》报道，塞西则要求新运河要在一年内竣工。

  苏伊士运河1859年开始开凿，1869年底开通，总长约190公里。运河连接地中海与红海，成为连通欧洲与亚洲最短距离的航线。

  路透社报道，苏伊士运河如今每年给埃及带来大约50亿美元收入，是埃及外汇来源的主要一部分。为吸引更多船只和创造更多收入，埃及打算今后数年内在运河周边开发大约7.6万平方公里。

  李良勇（新华社供本报特稿）

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  苏伊士运河1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一。也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道。运河北起塞得港南至苏伊士城，长190公里，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。

  开凿：

  1米多就死1个人

  1854年和1856年，法国驻埃及领事斐迪南·德·雷赛布子爵获得了奥斯曼帝国埃及总督帕夏塞伊德特许。帕夏授权雷赛布成立公司，并按照澳大利亚工程师阿洛伊斯·内格雷利制定的计划建造向所有国家船只开放的海运运河。通过对有关土地的租赁，公司可从运河通航起主持营运99年。

  1858年12月15日，苏伊士运河公司建立。1859年运河公司以极低的工资雇用了成千上万埃及民工，强迫他们在苏伊士地峡热带沙漠地带从事极其繁重的劳动，工地饮水十分缺乏，大批民工渴死。公司提供的伙食粗劣量少，一份饭甚至不够一个小孩充饥，多数民工经常处于半饥饿状态。卫生条件十分恶劣，支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病极为普遍，特别是瘟疫流行，夺去了大批民工生命。

  1863年，伤寒席卷工地，许多民工猝然死去；1865年，工地暴发霍乱，大批民工死亡，以至连送病人去急救站的人都找不到，也无人去处置工地上死去的民工的尸体。为修建苏伊士运河，埃及12万民工为之献身，平均每千米就死亡738.5人。

  运河于1869年11月17日通航，这一天被定为运河的通航纪念日。工程克服了很多技术、政治和经费上的问题。最终花费高达1860万镑，比最初预算的两倍还多。

  地位：

  货运量居首的国际运河

  这条运河允许欧洲与亚洲之间的南北双向水运，而不必绕过非洲南端的好望角，大大节省了航程。

  运河通航后，从西欧到印度洋之间的航程比绕道非洲好望角缩短5500-8000公里。从英国的伦敦港或法国的马赛港到印度的孟买港作一次航行，经苏伊士运河比绕好望角可分别缩短全航程的43%和56%。沙特阿拉伯吉达港和黑海康斯坦察港之间绕好望角的距离是11771英里，而经苏伊士运河的距离仅为1698英里，可以缩短86%的距离。在苏伊士运河开通之前，有时人们通过从船上卸下货物转陆运的方法在地中海和红海之间实现运输。

  运河位于欧、亚、非三洲交接地带的要冲，战略地位重要。通过船舶数及其货运量在各国际运河中均居首位，货运以北上的石油和南下的金属及其制品最重要。

  向北方运的主要货物有原油和石油产品、煤炭、矿石和金属、加工金属、木材、油籽和油籽饼以及谷物。南运的货物则有水泥、化肥、金属制材和谷物。

  世界海运贸易额的7%都是通过苏伊士运河，其中35%的份额是红海和波斯湾沿岸港口，20%是印度和东南亚港口，39%是远东地区。综合