菲律宾双胞胎卡尔·阿基雷和克拉伦斯·阿基雷4日迎来生日。这一天并非他们真正的出生日期，而是这对连体兄弟获得新生的日子。

  连体兄弟

  兄弟俩2002年4月21日出生时，头部约有五六厘米长的部分相连。

  后来，他们的母亲阿莱娜·阿基雷把他们带到美国就医。她回忆说：“当他们出生时，我家乡的医生曾对我说：‘为了活命，只能留下一个。’我说，没法抉择。”

  纽约布朗克斯区蒙蒂菲奥里医学中心儿童医院的医生于2004年8月4日切开兄弟俩头颅粘连部位后，“拨开”了两人挨在一起的脑部组织。分体之后，医生又修补覆盖在两兄弟大脑表面的脑膜，然后为他们的头部移植表皮。

  连体儿是一种罕见的先天畸形。大多数连体胎儿在胚胎期就会死亡。全世界每20万个新生儿中才可能出现一对连体婴儿，平均100对连体婴儿中只有两对连头婴儿。

  独立生活

  过去，如果连体双胞胎接受分离手术之后能够存活下来，手术就算成功。但蒙蒂菲奥里医学中心的目标是让这对出生后不能坐起、站立、看见对方或正常进食的双胞胎在接受手术后能够“独立正常生活”。

  分离手术后仅4个月，兄弟俩就能坐起玩耍。不过，他们在身体发育完全之前要一直戴着头盔，以保护脆弱的头部。

  阿莱娜和兄弟俩在手术后持医疗签证住在美国斯卡斯代尔。美联社记者前去探访时了解到，卡尔有癫痫，需靠药物控制病情，腿脚不太灵活，需腿部支架或坐轮椅，至今只能说简单的单词；克拉伦斯则精力充沛，会玩iPad，还会跟着迈克尔·杰克逊的歌声起舞，不过语言表达也有点问题。

  阿莱娜介绍说，卡尔现在在残疾儿班级上课，总是挺安静，克拉伦斯对他相当温和，喜欢读书给卡尔听，“就像个哥哥”，非常有耐心。

  “他们不喜欢菲律宾食物，”她说，“而是喜欢意大利面、土豆泥，当然，还有麦当劳。”

  两个生日

  阿莱娜说，像卡尔和克拉伦斯这样经历分离手术后双双存活并独立生活的例子相当罕见，为此，她每年要为他们过两次生日，一次是真正的出生日，一次就是手术日。她记得手术后，医生对她说：“这回你是两个男孩的母亲了。”

  蒙蒂菲奥里医学中心儿童医院定于4日为兄弟俩庆祝生日。阿莱娜说，兄弟俩的分离手术不能称作“完美”，但他们顽强的生命力就是让她为他们庆祝两次生日的原因。

  兄弟俩的儿科医生罗伯特·马里昂说：“我非常自豪能参与其中。对于手术结果，我稍感遗憾，但显然，能看到两个孩子活下来并健康成长，是件美好的事。”

  乔颖（新华社供本报特稿）