现为中科院南京地质古生物所副研究员、博士，《古生物学报》编辑。最新出版“童话古生物丛书”之：《丑九怪历险记》《两粒沙新传》《魔幻中生代》《博物馆的一天》。

  提起侏罗纪，大家便会自然想到恐龙和《侏罗纪公园》，其实很多读者可能都知道恐龙不只是侏罗纪有。恐龙最早出现于三叠纪中期，侏罗纪和白垩纪都是其繁盛期，被称为“恐龙时代”。

  有人推测，从三叠纪中期到白垩纪末，可能有50000个属近500000种恐龙在地球上生存过。尽管这一估计遭到怀疑，但毫无疑问的是恐龙的足迹曾遍布地球各个大陆，即便是在南北极地区都发现了恐龙化石。新的数据统计显示：我国已发现超过230种的恐龙化石，约占世界恐龙物种总数的15%，超越美国成为世界上发现恐龙属种最多的国家。

  我国绝大部分省与地区都有恐龙骨骼或遗迹（包括足迹和蛋）化石的发现。不过与那些拥有“恐龙之乡”的省比起来，江苏堪称恐龙化石贫困省，目前只有东海和与山东交界的马陵山发现过足迹化石，宜兴的牛犊山发现过两枚恐龙蛋化石。

  在一个地区是否能找到恐龙化石，取决于当地是否有露出地表的含恐龙化石的地层。恐龙是曾经的陆地霸主，但并非其生活时期陆地上沉积形成的地层中都保存有恐龙化石。通常恐龙尸体的保存需要水流携带沉积物迅速将其埋葬，如山东诸城晚白垩世的恐龙骨骼被洪水携带的泥沙掩埋得以保存。火山喷发、沙尘暴等天灾也有利于恐龙化石的保存，如辽宁西部早白垩世的恐龙因火山喷发而死，并被火山灰掩埋，得以大量保存，而内蒙古巴音满都呼地区白垩世的恐龙化石成因则是沙尘暴。

  恐龙足迹化石的保存又是另一番条件了。理论上一只恐龙应该走过许多路，不过其足迹很难保存，地面的泥沙粒度、温度和粘度都须满足适当条件，且要有外来物适时地将其覆盖。通常发现恐龙骨骼化石的地方极少有足迹保存，反之亦然。科学家们推测，可能是由于两者的形成原因不同。一般恐龙尸体保存需要携带沉积物将其迅速埋葬的水动力，往往会冲毁新鲜足迹；而恐龙足迹形成通常需要较长时间暴露地表，以便干燥、成形，但这样的情况不利于尸体保存（被食腐动物或自然因素破坏）。

  恐龙化石的发现，很多时候要靠其自己展露。长期的风化作用会使恐龙化石露出地表，而大雨、滑坡等也有利于化石的暴露。当然，寻找化石的时机非常重要，早了化石还被深藏在地层里看不到，晚了风化作用会接着让化石消失殆尽。

  南京的紫金山，北极阁和九华山的山体表层皆属陆相侏罗系，但迄今未发现过恐龙骨骼或遗迹化石。最近接连有在四川昭觉、古蔺、叙永发现恐龙足迹的报道，只怕南京的恐龙化石爱好者们在眼热之余，难免又要兴叹紫金山被恐龙“遗忘”了。