到底是矮个子活得长还是高个子活得长？科学家们很早就开始关注这个问题，并为此争论不休。从考古发现的证据看，人类的平均寿命在逐渐增加，平均身高也在逐渐增加，由此可以推论：高个子更长寿。然而，现代科学调查却表明，一些矮个子种族平均寿命很高，由此又可以推论：矮个子活得长。人类的身高和寿命到底有着怎样的关系？ 现代快报记者 白雁 整理自《百科知识》《知道日报》等
考古证据表明：
高个子活得更长
为了探讨身高与寿命的关系，英国科学家曾对英格兰北部教堂墓地里的490具尸骸进行了调查分析。这些尸骸来自于生存在9世纪到19世纪之间的欧洲人，调查显示，在那时的欧洲，高个子普遍比矮个子活得长。在矮个子中，178位男性和123位女性死于40岁以前，124位男性和94位女性死于30岁以前。高个子中则很少有死于30岁之前的。
那么，个子矮的人，会不会都是社会地位低下、经济状况拮据的下层人民呢？为了得到更全面的结论，科学家们又分别比较了同一社会阶层中高个子和矮个子在寿命上的区别，发现结果是一样的：高个子寿命长。
从人群调查上看，一些矮个子种族寿命很短，比如美洲的玛雅人和美洲以打猎为生的种族相比，寿命就短多了。
当然造成个头差异的因素很多，比如玛雅人是因为饮食中肉的比例太低、加上低地的生态环境的影响，从而导致个子矮小。前面提到的有关英格兰北部古代居民的研究，个子矮则可能是因为童年时营养不良或疾病的影响，并因此导致寿命缩短。
现代科学调查表明：
矮个子更长寿
现代科学研究却与考古学发现得出了相反的结论：矮个子更长寿。
动物实验发现小个子的动物活得长，流行病学调查不仅没有发现随着个头增高，慢性病的发生率下降的趋势，反而发现相反的趋势。
欧洲的资料发现居住在同一地区的人，矮个子比高个子活得长，比如居住在奥地利的希腊人和意大利人比其他高个子人种多活4年半，德国的土耳其移民比德国人心脏病发病率少一半。对芬兰2600名运动员的调查发现，身高在1.83米以下的滑雪运动员比篮球运动员多活7年。挪威人和瑞典人的心脏病发病率是西班牙人和葡萄牙人的近2倍。欧洲高个子国家每百万人有44位百岁老人，矮个子国家则有77位。美国科学家调查了已故的750名男士发现，矮个子比高个子平均长寿11%，多活9～10年。德国有人对百岁老人进行调查，165名男寿星平均身高为1.67米，410名女寿星平均身高为1.57米。日本百岁老人的平均身高比75岁的矮10厘米。有人类学家认为，从适应现代化生活的角度来考虑，人类最适宜的身高是：男性1.65～1.68米，女性1.59～1.62米。
百岁以上矮个老人拥有一种长寿基因
研究人员对上千名年龄超过95岁的老人进行了调查，结果发现，这些老人身材大多不高，其中百岁以上的矮个子老人都拥有一种长寿基因。
随后，研究人员把这种基因注入蛔虫体内，可以使蛔虫生命延长30%～50%，但其身体也明显小于正常状态。研究人员分析，这是因为长寿基因能够抑制体内一种生长激素IGF-1的产生。接下来，研究人员又对其他哺乳动物进行了研究，结果发现，IGF-1激素越多，体型就越大，寿命就越短。
最近，研究人员发现，矮个子男性更可能拥有一种名为“FOXO3”的保护性长寿基因。这种基因令人在早期发育阶段身材矮小，不过优点是令寿命更长。
此外，矮个男性的血液胰岛素水平可能较低，患癌症几率也可能较低。
为什么矮个子比高个子长寿
科学家认为，从前营养是影响寿命的主要因素，营养好的人相对而言，个子高，寿命也长。
而现在，慢性病是影响寿命的主要原因，个子高的人群寿命短，与高血压、冠心病、脑血管中风有关。从力学的角度看，个子越高，心脏将血液泵到头部向大脑供血的负担越大，血压越高。流行病学证明，血压和寿命有着密切关系，血压越高，心脏负担越重，心肌容易变得肥厚，心血管病的死亡率就越高。科学家跟踪2万多更年期后的妇女发现，身高每增高10厘米，患肿瘤的危险性多13%，即身高和肿瘤发生率都呈正相关。
对于男性的研究发现，身材高大的人前列腺癌的发病率稍高。另外一项对65000多人的研究证明，男女之间身材的差异可以解释为什么男人在肾癌和肝癌等肿瘤上的发病率高于女人。 如何解释这些现象呢？
科学家认为，有可能和激素与生长因子有关，这类东西让身材长高，也激活肿瘤细胞，但也有可能因为高个子的器官变大，细胞总数多了，癌变的机会也就多了。
生活习惯比个头高矮更影响长寿
人的身高是无法改变的，高个子的人用不着担心，虽然患癌的危险性多了，但这种几率比起不健康的生活习惯比如吸烟、肥胖症来说，实在算不了什么。矮个子也不要沾沾自喜，这是来自大规模人群调查的结果，具体到每个人身上，如果没有坚持健康的生活习惯，不管多矮，还是慢性病的高危人群，寿命还会受到影响。不要在乎个头高矮，健康习惯才是决定寿命长短的最重要的因素。
