在腐烂的水果上,常常出现一种“果蝇”,很多人看到会觉得恶心。不过,在南京大学模式动物研究所,有一群年轻人每天与果蝇“亲密接触”,美女博士生康迪就是其中之一。7月4日,现代快报记者在实验室见到她时,她正通过显微镜,研究装在一个小管子里的数十只果蝇。谈起果蝇,她说:“交往5年已建立深厚感情,做出成果,还很感激它们。”
第一次接触果蝇幼虫觉得很恶心
康迪是南大模式动物研究所博士生,她本科就读于吉林大学兽医学,2009年考入南大硕博连读,学遗传学。她坦言,“过去学生物学、遗传学,但并不知道现在要做果蝇实验。”
她说自己在家很讲卫生,看到苍蝇飞来飞去,会很厌烦。所以第一次走进实验室,“看到果蝇的蛹爬来爬去,感觉很恶心。”不过两三天后就好了,“因为想到有些同学每天要从粪便中提取寄生虫,研究蛆,更会觉得恶心。所以我就把果蝇当成模式动物研究对象,它也是生命,也要尊重。”
康迪告诉现代快报记者,她现在负责四五百个品种的果蝇,加起来也有几千只,分装在几百根小管子里。她每天一进实验室,第一件事就是从爬满蛹的管子里收集处女蝇。“一根管子里一次能收集到十几只,我每天要收集十几根管子。”康迪说,把处女蝇跟不一样的基因类型交配,就可以得到想要的基因型,然后用它们来做实验。
为控制人类恶性肿瘤细胞迁移做基础研究
康迪介绍,她研究的主要是果蝇的边界细胞,研究它的细胞迁移。“研究果蝇的边界细胞迁移,对控制人体恶性肿瘤细胞迁移具有参考作用。”康迪说,他们在果蝇身上的研究,就是想了解究竟是哪些因素影响细胞的运动速度。“如果敲掉一个基因,能让这团细胞停止移动,那将来我们可以研究特异性药物,将人体恶性肿瘤细胞里这个基因敲下来,就能控制肿瘤细胞移动。”
康迪做实验接触果蝇时,全程都不戴手套。她说,实验室的果蝇并不像大家想像的那样脏,它们不是在腐烂的水果上培养的,而是用玉米粉、糖等混在一起做成培养基培育出来的。目前,康迪正在准备论文,如果顺利通过的话,明年就能毕业了。
现代快报记者 俞月花