文/李景端

  自行车曾是当代中国人最常用的代步工具，几乎人人都有过骑车的经历。自从1790年法国人西夫拉克发明最原始的自行车雏形，算起不过224年，若从1886年“自行车之父”英国人斯塔利造出现代实用自行车算起，更只有128年。可这一百多年，自行车却经历了巨大的变化。构造上它从马车开始演变，先是四轮改两轮，木制变铁制，随后又安齿轴，加链条，再添充气轮胎，使“自行”的效率一步步提高。功能上也从代步，扩展为运动、观光、表演、极限等等。伴随这种变化所折射出的社会发展，可谓日新月异。而自行车在我国的变迁，那更是历经冷热的轮回。

  改革开放前的很长时间，自行车都是我国的热门商品。记得上世纪五十年代我大学毕业时，每月工资56元，自行车售价是120元，需两个多月工资才能买到。六十年代供应紧张，买自行车要凭票，后来出台免票高价自行车，售价为180元，差不多合我三个月工资。那时有辆自备自行车，都会被人羡慕。“文革”中我下放到苏北农村插队，哪家农民如有辆自行车，那可真当作宝贝。那年代，自行车被当作女儿嫁妆的“三大件”之一。自行车之热，由此可见。

  随着人们生活水平的提高，买辆自行车不算什么大事了，但又出现另一种烦恼，就是老容易被偷。因为前后被偷过五六辆，以致一度我不敢骑车而改乘公交了。还有更多的人，则是因为富裕起来买了轿车，自然也不再骑车了。面对这股轿车热的潮流，自行车明显被冷落，不但使用的人减少，就连马路上的自行车道也被挤占掉。电动自行车的兴起，似乎更替代了一大批原有的骑车族。

  可是没多久人们又发现，路上堵车厉害了，停车难了，汽油涨价了，尾气污染严重了。这些促使人们，对一味追逐轿车产生质疑，越来越多的人重视起环保了。想起自行车不用油，零排放，不占道，还能加强运动，于是近年来又默默地 “被时兴”起来。我儿子前些年急着学开车、买车，开了几年，可现在，又用起那辆旧自行车上下班了。这种冷热轮回的遭遇，既反映人们环保意识的增强，也表现出自行车本身具有诸多难以替代的优点，看来自行车还会有长期服务人类的价值。

  自行车这种冷热轮回，当然不是简单的重复。随着科技的进步，如今自行车的科技含量不断增强。产品设计与制造技术的日新月异，正推动着自行车的生产与营销加快创新，并在市场竞争中形成优势品牌。人们还记得，当年省外的永久、凤凰、飞鸽，省内的金狮、大桥，都曾经是自行车的名牌货，一度都要凭票购买。

  可是，随着有科技含量更高的自行车品牌介入竞争，一些老品牌独领风骚的优势衰落了，有的产品如南京地产的大桥牌自行车，甚至被淘汰停产了。综观如今市场上叫座的自行车品牌，如捷安特、凯迪，以及进口的美利达、闪电等，都是因为注重技术创新而赢得了市场。多极变速，山地车、跑车、折叠车、碳纤维车，等等新款车的出现，表明自行车的构造和功效都在不断地出新，这也正是品牌车能经久不衰的重要原因。联想到南京地产产品，除大桥牌自行车外，还有新飞冰箱、莫愁洗衣机、蝙蝠电扇等，都曾经风光一时，可惜后来都逐渐被人淡忘，有的已退出了市场。可见产品创新是何等的重要。自行车是如此，其他产品，又何尝不是这样呢！■